Aunque el nuevo sistema para los ordenadores de Apple apareció hace unas pocas semanas en la Mac App Store, en SomosMac llevamos tiempo probando y trabajando con las versiones Beta. Muchos usuarios estarán todavía dudando entre actualizar desde Snow Leopard o esperar un poco mas por aquello de que un nuevo sistema suele dar algunos problemas menores o incompatibilidades indeseadas, pasamos a analizar y comentar los aspectos más importantes de las mejoras y novedades que nos ofrece el nuevo sistema que corre en los Macs a partir de ahora …

En primer lugar, vamos con la instalación: En principio, la única opción para hacerse con el nuevo felino es descargarlo desde la App Store. Una vez hecho esto, podemos utilizar algún truco e incluso una herramienta específica lanzada recientemente por Apple para crear un DVD o PenDrive USB de recuperación e instalación del sistema. La descarga ocupa alrededor de 4GB. Una vez descargado, comienza el proceso de instalación que resulta muy sencillo y bastante rápido, unos 30 minutos nos ha costado en diferentes máquinas, tanto portátiles como de escritorio …

Rápidamente nos damos cuenta de los cambios en la interfaz del inicio de sesión, más elegante y vistosa. Si hemos optado por una actualización de nuestro Mac, esta resulta completamente transparente para el usuario, que encontrará todos sus archivos, utilidades y controles en los lugares habituales, en este sentido no creemos que haya ningún problema. Si me gustaría comentar que la diferencia de prestaciones y rendimiento obtenidos optando por una instalación limpia desde cero son superiores a una actualización desde Snow Leopard.

Una vez iniciada la sesión, las diferencias en la interfaz general son bastante sutiles, pero si buceamos un poco por las preferencias del sistema, encontraremos las novedades mas importantes y algunos paneles nuevos como Mission Control o el gestor de cuentas de correo, contactos y calendarios …

El aumento de rendimiento general del sistema es notable. Se empieza a sacar partido a las novedades de forma casi inmediata. Hay mucho trabajo de optimización detrás de la nueva versión, que exprime al máximo el hardware disponible, distribuyendo de manera eficaz los procesos y la memoria. En lo que sin duda parece una rápìda transición hacia un sistema único basado en lo mejor del MacOS e iOS, Apple ha apostado definitivamente por los gestos multitáctiles para mejorar la experiencia de usuario. Resulta un paso muy inteligente, pues es uno de los pocos caminos en los que puede seguir innovando ya que los sistemas actuales han agotado prácticamente la capacidad de sorprender al usuario a la espera de un verdadero salto adelante tipo interfaz holográfica multitáctil o hipótesis similares …

Los gestos pueden utilizarse con el Magic Mouse o bien con el Magic TrackPad de la manzana, en nuestro caso disponemos del ratón inteligente que permite realizar las operaciones táctiles con bastante soltura, un panel de configuración nos permite adaptar los gestos a nuestras preferencias además de ilustrarlos de manera muy clara … Aunque después de comprobar su funcionamiento con el trackpad de un MacBook, para disfrutar de toda la potencia que puede ofrecer el sistema deberemos optar por un Magic TrackPad conectado a nuestro Mac de escritorio …

Las mejoras en accesibilidad incluyen por fin voces en multitud de idiomas incluido el español en versión masculina y femenina, estas se descargan directamente de la red cuando son seleccionadas. Destaca el nuevo cursor de alta resolución, navegación web rápida con una tecla y las nuevas actividades de VoiceOver.

La Agenda y el gestor de calendarios iCal estrenan nuevo look al estilo iPad, con integración mejorada, selección de caras de iPhoto, anotación de cumpleaños sin necesidad de especificar el año, videollamadas Facetime y mensajería instantánea integrada en la agenda, sincronización de calendarios con Yahoo y Google, invitaciones desde Mail automáticas … Apple facilita la transición a los usuarios de equipos iOS que podrán utilizar muchas de las aplicaciones del sistema tal como lo hacen en sus dispositivos.

Las aplicaciones a pantalla completa funcionan muy bien y para ciertos trabajos resulta estupendo poder disponer de este espacio extra de visualización. Otra de las novedades importantes es la referente al guardado automático, acceso a distintas versiones de un mismo documento y la reanudación automática del trabajo tal como lo teníamos después de reiniciar nuestro Mac. Puede resultar algo molesto en algunas ocasiones o para ciertos usuarios, aunque Apple ha sido eficiente en este aspecto y nos permite desactivar lo que no deseemos utilizar …

La nueva versión del programa de correo del sistema, Mail, añade muchas novedades, opciones de visualización, lectura y comportamiento de los buzones. Estas nuevas opciones, altamente demandadas por los usuarios,  en nuestra opinión lo convierten en el mejor software de correo electrónico disponible para la plataforma. La integración con todas las funciones del sistema es sencillamente fantástica, todo funciona como se espera y esta vez Apple ha logrado un gestor de correo potente, eficiente, muy claro y que funciona de maravilla …

Airdrop, el nuevo sistema de transferencia de archivos sin necesidad de configuraciones de red, cumple con lo que promete y lo veremos integrado con los dispositivos iOS en breve, lo que añadirá mucho mas valor a las prestaciones que ofrece en estos momentos. LaunchPad no deja de ser una lanzadera al estilo Mac, aunque puede resultar muy atractivo y útil para ciertos usuarios.

En el apartado de seguridad, Apple ha hecho un gran trabajo convirtiendo la nueva versión del MacOS en el sistema comercial de escritorio más seguro del mercado. Realmente al principio nos sentíamos algo decepcionados por los pocos cambios y/o mejoras aparentes que ofrece macOS X Lion, pero con el paso de los días y reflexionando sobre el tema, uno se da cuenta de que es muy difícil mejorar y ofrecer continuamente novedades en un sistema operativo como el MacOS, que está muy asentado en su mercado y que necesitaría un profundo cambio de dirección para poder ofrecer novedades espectaculares.

En nuestra opinión, en conjunto estamos ante el mejor MacOS de la historia, una actualización aconsejable para cualquier usuario ( Un inciso: Parece que algunos usuarios están experimentando problemas con los drivers de las tarjetas gráficas en los iMac de última generación, Apple ya está trabajando en ello y se espera una solución de forma inminente. Estas cosas, tal como apuntamos al principio del post, suelen suceder con los cambios de sistema, pero no parece demasiado profesional que sigan ocurriendo cada vez que Apple actualiza el MacOS y sobretodo con equipos recién renovados como son los últimos modelos de iMac. En nuestras pruebas, con un iMac Corei7 a 2,8mhz de primera generación y una ATI HD 4850 512MB no hemos tenido problema alguno, lo mismo con varios modelos de Mac Mini y con todos los MacBook que hemos probado …) y un guiño descarado a todos los propietarios de iPhone o iPad que no dispongan de ordenador o que vivan en el mundo de las ventanas. Apple apuesta fuerte para convencer a los millones de usuarios del iPhone de que den el salto al Mac. La curva de aprendizaje para estos es cada vez mas suave gracias a las similitudes en las principales aplicaciones y funciones del sistema. La llegada de iOS 5 acercará todavía más ambos mundos, que hoy más que nunca están condenados a converger en uno solo, en lo que parece una excepcional estrategia de mercado de la primera empresa tecnológica del mundo. Apostamos a que este será el último felino de la manzana …

El otro día os escribía sobre la decisión de actualizar mi MacBook blanquito Unibody (late 2009), sustituyendo el disco duro por una unidad SSD. La experiencia está siendo muy buena y hasta ahora todo han sido ventajas: he ganado en rapidez, prestaciones y silencio, de hecho es ahora cuando siento que estoy sacándole partido al MacBook, un modelo ya descatalogado por Apple pero que aún tiene mucho que decir.

No obstante, ya sabemos que la combinación ganadora de Apple siempre ha sido ofrecer hardware+software+servicios, así que ya que he optimizado el hardware, será cuestión de ajustar el sistema operativo y la forma de distribuir los archivos para optimizar la unidad SSD a Mac OS X.

Aunque pueda parecer que sobra mencionarlo, no está de más recordar que es muy recomendable hacer una copia de seguridad del sistema antes de modificar o borrar algún archivo, de forma que podamos restaurarlo si al final no funciona todo como debiera.

Activar TRIM

Como ya he podido comprobar personalmente, Mac OS X Lion parece que únicamente soporta TRIM para aquellas unidades que Apple monta por defecto, así que por ahora nos tenemos que apañar con TRIM Enabler para proporcionar dicho soporte a nuestra unidad SSD.

Activar noatime

Unix almacena en cada fichero una serie de “metadatos”, entre los que se encuentra la fecha de creación/modificación (mtime), modificación del inodo que es el que contiene información sobre permisos, fechas o ubicación de un archivo (ctime) y también la fecha de último acceso (atime).

Con atime activado cada vez que se accede a un fichero se genera una escritura en el disco para actualizar la hora de acceso. Al no ser ésta una información muy relevante y teniendo en cuenta que las unidades SSD tiene un número de escrituras limitado e inferior al de los discos duros convencionales, conviene desactivar la opción atime o, lo que es lo mismo, activar noatime.

Entre las diferentes formas que existen para crear un sript y ejecutarlo al iniciar el sistema, he escogido la que creo que es más sencilla.

En primer lugar crea un archivo con TextEdit en el que pegarás el siguiente código:


<?xml version="1.0" encoding="UTF-8"?>
<!DOCTYPE plist PUBLIC "-//Apple//DTD PLIST 1.0//EN" "http://www.apple.com/DTDs/PropertyList-1.0.dtd">
<plist version="1.0">

<dict>
<key>Label</key>
<string>com.noatime.root</string>
<key>ProgramArguments</key>
<array>
<string>mount</string>
<string>-uwo</string>
<string>noatime</string>
<string>/</string>
</array>
<key>RunAtLoad</key>
<true/>
</dict>
</plist>


Una vez realizado guarda el archivo en el escritorio con el nombre com.noatime.root.plist o cualquier otro nombre y lugar pero teniendo en cuenta siempre la ruta y el nombre del fichero.

Asegúrate que la extensión del fichero es “plist”, para ello haz clic con el botón derecho sobre el mismo, selecciona “Obtener información” y cambia la extensión en caso de que sea necesario (también conviene desactivar la casilla “ocultar extensión”.

Una vez nos hemos asegurado que el archivo tiene extensión “plist”, abre una ventana de Terminal y ejecuta el siguiente comando para copiar el archivo en la carpeta LaunchDaemons:


sudo cd Desktop/com.noatime.root.plist /Library/LaunchDaemons


A continuación se nos solicitará la contraseña de usuario. Es normal que no veamos ningún carácter al escribirla.

El último paso consiste en darle permisos al archivo, salir del terminar y reiniciar el sistema. Para dar los permisos escribe en el Terminal:

sudo chown root:wheel /Library/LaunchDaemons/com.noatime.root.plist

Una vez reiniciado, si quieres comprobar que todo ha ido bien y tienes la función noatime activada, abre nuevamente una ventana de Terminal y escribe lo siguiente:

mount | grep " / "

A continuación debería aparecer algo así:

/dev/disk0s2 on / (hfs, local, journaled, noatime)

Personalmente lo he probado tanto con Snow Leopard como con Lion y ha funcionado en ambos casos, así que si no aparece la opción “noatime” repasa los pasos porque quiere decir que no se ha cargado la orden de activación al reiniciar el sistema.

Desactivar el sensor de movimiento (SMS)

Los portátiles Apple incluyen un sensor de movimiento brusco denominado Sudden Motion Sensor (SMS) cuyo objetivo es proteger el disco duro en caso de que el ordenador se caiga o detecte una fuerte vibración, ya que consigue parar el disco para evitar daños. Como ya sabemos las unidades SSD no tienen partes móviles por lo que se puede desactivar este sensor al resultar innecesario y así mejorar el rendimiento del sistema, para ello abrimos una ventana del Terminal y tecleamos lo siguiente:

sudo pmset -a sms 0

Si quisiéramos volver a activarlo únicamente será necesario cambiar el “0″ por un “1″.

Deshabilitar el modo en reposo (Sleep Mode) y modo hibernación

Cada vez que se cierra la tapa de un Mac portátil o se pulsa el botón de apagado de un Mac de escritorio se activa el modo en reposo, existiendo diferentes modos:

1. Modo Sleep Normal: únicamente se guarda la memoria RAM apagándose el resto.
2. Modo Sleep Seguro: es el modo por defecto y se guarda la memoria RAM y además en el disco duro a modo de copia de seguridad para el caso de que la batería se agote o si se desconecta de la corriente eléctrica.
3. Modo Suspendido o Hibernar: se guarda la memoria RAM en el disco duro incluyendo aplicaciones y documentos.

Por tanto, cada vez que el portátil entra en reposo se escribe el contenido de la memoria RAM en el disco por lo que si tenemos 4 GB de RAM, se escriben íntegramente dichos 4 GB cada vez que entramos en reposo. Como lo que queremos es evitar sobreescrituras innecesarias en una unidad SSD, lo mejor en estos caso es desactivar el modo en reposo y no dejar que el ordenador entre nunca en hibernación.

Para ello hemos de abrir una ventana de Terminal y escribir lo siguiente:

sudo pmset -a hibernatemode 0

A continuación podemos borrar del disco duro la imagen que se haya generado previamente de la memoria, tecleando lo siguiente:

sudo rm /var/vm/sleepimage

Si en un futuro queremos activarlo de nuevo deberemos sustituir el “0″ por un “3″.

Asimismo, en las “Preferencias del Sistema – Economizador” desactiva la casilla “Poner el disco en reposo cuando sea posible” y configúralo para que no entre nunca en reposo, tanto con batería como con el adaptador de corriente.

Crea alias o enlaces simbólicos para los archivos de gran tamaño

Si tienes un disco externo o tienes la posibilidad de instalar una segunda unidad de almacenamiento sustituyendo la unidad óptica por ejemplo (algo que pienso hacer en breve), lo mejor es que crees alias o enlaces simbólicos para los archivos de gran tamaño. De esta forma tendrás un archivo que apenas no ocupara espacio apuntando al archivo original de varios gigas que puede estar perfectamente en otra unidad de almacenamiento.

Podemos comprobar con DaisyDisk qué archivos son los que mayor espacio ocupan aunque normalmente suelen estar localizados en las siguientes carpetas:

1. Archivos de la carpeta Descargas
2. Biblioteca de iPhoto en Imágenes
3. Carpeta iTunes Music y Mobile Applications de iTunes
4. Archivos de vídeo Películas y carpeta Proyectos de iMovie

Crear un alias es tan sencillo como copiar la carpeta a la que queremos que apunte en la unidad externa o segundo disco duro, hacer clic con el botón derecho y seleccionar “Crear alias”. Seguidamente se ha de sustituir la carpeta original por el alias para que, cuando accedamos a ella, el sistema encuentre la ruta de la carpeta original.

El resultado final podéis verlo en la siguiente imagen, en donde se observa que la carpeta de iTunes es un enlace simbólico a la carpeta original que, en mi caso, se encuentra en un disco duro externo.

Más consejos

Por último, comentaros que se recomienda no desactivar “journaling” en la unidad SSD ya que algunos usuarios han reportado problemas. También es conveniente que no utilices el borrado seguro de la papelera ya que el sistema de sobreescritura tradicional no funciona correctamente con las unidades SSD, así como que evites en la medida de lo posible la instalación de programas que monitorizan el disco ya que causan muchas escrituras innecesarias.

Espero que todos estos consejos y trucos que he puesto en práctica tras la instalación de mi unidad SSD en el MacBook también os ayuden en la optimización de Mac OS X.

Ahora que ya contamos por con soporte TRIM para Mac OS tal vez sea el momento para adecuado para plantearnos en serio si actualizamos nuestro equipo y nos decidimos a dar salto del disco duro convencional al SSD.

Unidad SSD ¿qué es? ¿Cómo funciona?

La principal diferencia entre una unidad de estado sólido o SSD y un disco duro convencional se encuentra en la forma en que ambos almacenan los datos. Un disco duro convencional cuenta con almacenamiento magnético, consistente en uno o varios discos rígidos unidos por un mismo eje que giran a gran velocidad con un cabezal de lectura/escritura sobre cada plato y en cada una de sus caras. Su funcionamiento consiste en posicionar los cabezales hasta la pista apropiada y esperar a que el giro del disco haga que los sectores deseados lleguen hasta la cabezas, obteniendo sólo los datos que interesan. En definitiva y a grandes rasgos, es como si tuvieras un cubo de rubik y tuvieras que ir girando sus piezas para poder “leer” o “escribir” el color de una cara.

Una unidad SSD está construida íntegramente por semiconductores, de hecho utiliza chips de memoria flash similares a los de una memoria USB. El almacenamiento flash se basa en celdas de memoria NAND de tipo no volátil, que permiten guardar información sin necesidad de alimentación eléctrica continua (no volátil) hasta 10 años y con un mínimo 100.000 ciclos de escritura y borrado de datos. Por tanto, una unidad SSD se podría definir como una memoria NAND flash a gran escala que cuenta con un determinado número de chips de memoria flash (capacidad de almacenamiento) y una controladora que lleva el registro de cómo está guardada la información y controla cómo se leen y guardan los datos.

Inicialmente las unidades SSD no saben qué celdas de memoria están realmente en uso y cuáles están libres, ya que no “entienden” la estructura del sistema de ficheros que utiliza el sistema operativo. En una operación de borrado únicamente se marcan los bloques eliminados como no usados, la tecnología TRIM permite que el SO informe al controlador de la SSD qué celdas ya no contienen información útil y pueden volver a ser utilizadas. De esta forma se consigue mantener la velocidad de la SSD durante toda su vida útil y se evita la ralentización que sufrían los primeros modelos una vez habían escrito al menos una vez en todas sus celdas.

En Mac OS X Snow Leopard existe una forma extraoficial de activar el soporte TRIM para unidades SSD, pero está claro que si contamos con el firmware oficial de Apple en Mac OS X Lion mejor que mejor ¿no?

Unidad SSD: Ventajas y desventajas

Aunque todos sabemos más o menos las ventajas de las unidades SSD frente al disco duro convencional, no está de más recordarlas brevemente:

1. Más resistentes a los movimientos o golpes durante su funcionamiento y a condiciones ambientales extremas (temperatura, presión, altura, etcétera).
2. El proceso de lectura/escritura es casi instantáneo.
3. Lanzamiento y arranque de aplicaciones más rápido.
4. Menor consumo de energía y mejor disipación de calor.
5. Silenciosos.
6. Rendimiento constante y determinístico, evitando la conocida desfragmentación.
7. Más ligeros y menor tamaño.

Sin embargo, no todo el monte es orégano y es cierto que las unidades SSD presentan algunas desventajas:

1. Son bastante caros.
2. Capacidad de almacenamiento más límitada que los HDD.
3. Pierden rendimiento si no dejamos como mínimo un 20% del espacio del disco libre.
4. Cuentan con una menor velocidad en operaciones I/O secuenciales.
5. Ciclos de escritura limitada.
6. Al contrario de lo que pasa con los HDD, resulta imposible la recuperación de los datos tras un fallo mecánico.
7. Vulnerabilidad a campos electromagnéticos.

Conclusión

En un principio debemos tener claro si nos conviene o no el cambio, para ello no sólo hay que tener en cuenta que con un disco SSD ganaremos rapidez, sino también otros aspectos más negativos como el coste, la capacidad de almacenamiento, ciclo de vida, etc., por ello es imprescindible que nos planteemos para qué utilizamos principalmente nuestro equipo (uso doméstico, profesional, personal, familiar…) y las operaciones más habituales que realizamos con él.

Si el equipo cuenta ya con un par de añitos y lo utilizamos principalmente para tareas donde el acceso a disco es más importante que el procesador (aplicaciones de ofimática, navegación, correo…), sin duda una unidad SSD es una buena opción para darle “segunda juventud”. En el caso de que el equipo sea para uso profesional, tal vez interese una renovación total que incorpore la última tecnología, todo es cuestión de hacer números.

De todas formas siempre existen soluciones intermedias como la de mi compañero RuP que cuenta con un Mac Mini Core Duo 1,83 GHz, con 2 GB de RAM, que está teniendo su segunda oportunidad como servidor gracias a la instalación de una unidad SSD de 30 GB en la que tiene instalado el SO y un par de discos USB conectados para almacenar datos. La máquina vuela a pesar de tener casi 5 años, pocos equipos pueden decir lo mismo…

Particularmente estoy decidida a dar el salto de HDD a SSD y proporcionarle un poco más de vida a mi MacBook ahora que puede considerarse una pieza de museo.

ACTUALIZACIÓN: Parece ser que, una vez más, el soporte TRIM es únicamente para las unidades que monta Apple por defecto, pero algunos usuarios han reportado que han conseguido activarlo con TRIM Enabler for Mac.

En primer lugar Apple presentaba los resultados financieros del trimestre y a pesar de que ya no sorprende a casi nadie, no podemos dejar de apuntar que estamos ante el mejor trimestre de la historia de la compañía. Los ingresos han alcanzado los 28,57 miles de millones de dólares, con un margen de beneficios impresionante de hasta 7,31 miles de millones de dólares, algo realmente increíble que ha superado todas las previsiones y que por supuesto ha disparado la cotización bursátil de la compañía, volviendo a superar los 400$ por acción en Wall Street …

Casi cuatro millones de Macs vendidos (14% mas que el mismo trimestre del año pasado), mas de 20 millones de iPhones (142% superior al trimestre referenciado) y 9,25 millones de iPads (183% mas respectivamente) … Apple ha superado a Nokia como el primer fabricante mundial de Smartphones, y eso con un único modelo. Las ventas de iPods siguen bajando, aunque se han vendido mas de 7 millones de unidades. Los ingresos por servicios y Online Stores también han subido notablemente, todo ello en medio de una fuerte crisis económica que parece pasar por alto a la empresa de la manzana …

Por si esto fuera poco, Apple pone más carne en el asador renovando su portátil más vendido, el MacBook Air, que a partir de ahora dispone de procesadores de Intel Sandy Bridge Corei5 y Corei7 de doble núcleo, teclado retroiluminado, nueva GPU Intel HD 3000 y tecnología thunderbolt, todo ello reduciendo el precio de la unidad de entrada a la gama en 50€ (949€ el modelo básico).

También se ha renovado el Mac Mini, que cuenta por primera vez con la opción de una gráfica dedicada AMD Radeon 6630M (la básica sería también una HD 3000 de Intel), procesadores de doble núcleo Corei5 y Corei7, puerto thunderbolt y hasta 2 discos de 500GB en el modelo orientado a servidor. Una novedad a destacar es la desaparición de la unidad óptica del pequeño sobremesa, ni siquiera como opción configurable … Bye Bye CD/DVD … El modelo básico cuesta 599€

Para cerrar el círculo de la renovación de hardware, Apple ha aprovechado la inclusión de la tecnología Thunderbolt en los nuevos equipos para renovar la pantalla especialmente dedicada a los Mac compactos. Bautizada como Apple Thunderbolt Display, estamos ante la misma pantalla de 27″ LED, con altavoces con subwoofer integrado, cámara Facetime HD y un buen número de puertos para expandir las posibilidades de conectividad de nuestro Mac: 3 puertos USB, puerto Thunderbolt, Ethernet Gigabit, puerto Firewire 800 y conector Magsafe para cargar los MacBook. Gracias al puerto Thunderbolt, todas las conexiones se transmiten a gran velocidad a través de un único canal de comunicaciones. El precio de esta maravilla asciende a 999€.

Finalmente ayer Apple puso a disposición de los usuarios la nueva versión del sistema operativo MacOS X, Lion. El que está llamado a ser el último felino de la familia llega por primera vez a través de la App Store al precio de 23,99€. La instalación ya sea desde cero o actualización desde Snow Leopard es estupenda, en pocos minutos tenemos nuestro Mac funcionando con Lion y todo está en su sitio.

Apple apunta mas de 250 novedades en el nuevo sistema. He de decir que después de probar las primeras versiones Beta, personalmente me encontraba entre los escépticos que no veían muchas mejoras respecto a Snow Leopard, pero una vez instalada la versión definitiva Golden Master, llevo unos días trabajando con el y me he dado cuenta realmente del buen trabajo que se ha realizado y los importantes cambios y mejoras que nos proporciona el nuevo sistema, seguridad, rendimiento, integración … Todas las impresiones y novedades las veremos en una entrada aparte …

En resumen, una puesta al día muy importante, que confirma la buena dirección que lleva la compañía desde hace tiempo y su apuesta por la innovación y la calidad. Apple es el referente mundial en tecnología de consumo, dispone de elementos y estrategias inalcanzables para la competencia y no deja de ofrecernos productos y tecnologías que nos hacen la vida digital y el trabajo diario mas sencillo, productivo y eficaz.

Los maqueros solemos presumir de tener un sistema seguro libre de virus, troyanos, spyware, etc., pero ésto es sólo una verdad a medias. Si bien es cierto que los virus de Windows no nos afectan y que es necesaria la intervención del propio usuario para la instalación de software, también es cierto que el malware puede venir camuflado en forma de códecs, plugins  o aplicaciones inofensivas en apariencia que podemos instalar en nuestro Mac sin la menor sospecha.

Para que ésto no ocurra y no tengamos que vernos en el mal trago de tener nuestro Mac infectado por este tipo de software malicioso, existen un serie de aplicaciones y consejos que no debemos pasar por alto.

5 aplicaciones para proteger nuestro Mac del malware

1. Little Snitch es una conocida herramienta de pago que te ayuda a controlar las conexiones entrantes y salientes, avisándote de la aplicación responsable de realizarlas. Además es capaz de bloquear las conexiones potencialmente peligrosas para que ningún programa pueda enviar información sin que tú lo sepas.
2. MacScan es una aplicación también de pago que analiza las unidades de disco de forma manual o programada, en busca de programas espía, troyanos o cualquier otro tipo de contenido malicioso. También es capaz de escanear y eliminar cookies, historial o archivos potencialmente peligrosos de nuestro navegador web.
3. ClamXav es un popular antivirus GPL gratuito que ofrece, entre otros, la actualización automática de la base de datos de virus, un sistema de alertas en caso de detección de virus o la programación de escaneos automáticos de las carpetas que seleccionemos.
4. Sophos es otro antivirus gratuito que ofrece protección total para entornos de red híbridos, ya que incluye múltiples versiones para las plataformas más populares (Windows, Linux y Mac OS X).
5. Kaspersky tiene fama de ser el mejor antivirus de pago del mercado. Es capaz de proteger de virus, gusanos, troyanos, adware y espías, actuando tanto en las unidades de disco internas y externas, como en las carpetas de red.

5 consejos para proteger nuestro Mac del malware

1. Crear una cuenta de usuario estándar para trabajar habitualmente con ella y acceder a la de administrador únicamente en el caso de tener que modificar los ajustes del sistema, de esta forma protegeríamos una cuenta que tiene acceso total a nuestro Mac.
2. Habituarnos a consultar el Monitor de Actividad, saber a qué aplicaciones pertenecen los procesos que se estén ejecutando para poder detectar más fácilmente aplicaciones que se desarrollen en un segundo plano y cuya procedencia desconozcamos.
3. Instalar una máquina virtual para hacer pruebas, asegurarnos de que no compartimos ninguna carpeta con el Mac, de esta forma podemos ejecutar allí aplicaciones sobre las que tengamos dudas.
4. Desactivar en el navegador la ejecución automática de las descargas, la instalación de cualquier aplicación debe hacerse siempre controlada por parte del usuario.
5. Hacer siempre uso del sentido común: no instalarnos software de dudosa procedencia, elegir siempre webs de confianza o la App Store; no instalar ninguna aplicación que aparezca de repente en nuestro Mac sin que tengamos constancia de haberla descargado; no facilitar nuestra contraseña de administrador a ninguna aplicación fuera del proceso de instalación; no facilitar nuestros datos bancarios a ninguna aplicación… En definitiva, cualquier situación que nos pueda resultar sospechosa o fuera de lo normal, mejor investigar un poco en la red antes de arriesgarnos.

Desde mi experiencia personal como usuaria Mac os puedo decir que, a día de hoy, nunca he tenido ningún problema con este tipo de software dañino, aunque también es cierto que si de algo presumo es de ser prudente y de no abrir las puertas de mi Mac a cualquier extraño. Más vale prevenir que curar en cuestión de seguridad.

He de confesar que soy bastante austera en lo que al aspecto de Mac OS X se refiere, mi forma de personalizarlo no suele pasar de cambiarle el fondo de pantalla de vez en cuando y el salvapantallas de tarde en tarde. Aún así, hay que reconocer que existen un gran número de aplicaciones para cambiar el aspecto de nuestro sistema operativo y darle nuestro toque personal ¿te animas a make it different?

Fondos de escritorio

Empecemos por lo más fácil: cambiar el fondo de escritorio. Existen multitud de lugares en la red para bajarte fondos pero he de confesar que éstos son mis favoritos:

deviantART no es una página de wallpapers propiamente dicha, sino un espacio en el que fotógrafos, diseñadores gráficos o pintores pueden mostrar sus obras. Gracias a esta particularidad, entre sus diferentes categorías podemos encontrar tanto fondos de escritorio, como animaciones flash o paquetes de iconos, e incluso originales diseños para camisetas.

Wallpapers Wide se caracteriza por la calidad de sus fondos, además es capaz de detectar automáticamente la resolución de tu pantalla una vez has elegido el que quieres poner en tu Mac, si bien también es posible bajar otro tipo de resoluciones para dispositivos móviles o HD, por ejemplo. Otra de sus particularidades es que puedes compartir los fondos varias redes sociales (Twitter, Facebook, Digg, Stumbleupon…).

HD Wallpapers destaca por  ofrecer la mayor colección de fondos de escritorio con una resolución de 1600×1200 píxels. La página es muy sencilla y podemos navegar entre las diferentes categorías hasta encontrar nuestro fondo favorito, si bien se echa en falta que haya un buscador para poder localizar el tema que buscamos con mayor rapidez.

KDE-Look es una gran comunidad de usuarios en la que desarrolladores, artistas y usuarios comparten sus aplicaciones, fondos de escritorio, temas, escritorio, iconos, fuentes, etc., y aunque sea una fuente de recursos para personalizar tu GNU/Linux, podemos encontrar en ella multitud de fondos de calidad con resoluciones de hasta 2560×1600 píxels.

Salvapantallas

De entre todos los salvapantallas que podemos instalar en nuestro Mac, os dejo algunos gratuitos de los más espectaculares:

Plasma Tunel simula el efecto de ir navegando por un túnel. El efecto es realmente alucinante y puede llegar a marear si te quedas mirando la pantalla fijamente.

Time Machine RSS, si te gusta el hipnotizante efecto de Time Machine, no dudes en instalarte este screensaver, además podrás configurarlo para seguir tus feeds favoritos.

Lostawater crea un bonito efecto de ondas en nuestro escritorio, como si estuviera cubierto de agua y lo meneáramos.

IMAX Hubble Space Telescope es una recopilación de imágenes captadas por el telescopio Hubble, a cada cual más espectacular.

Si los anteriores no te convencen, prueba a entrar en MacScreensavers donde podrás encontrar gran variedad de salvapantallas. Por último, y aunque no sea gratuito, os dejo podéis probar Dropclock que no es más que un reloj pero que crea un bonito efecto al caer los números sobre vasos de agua, tal y como se puede ver en el siguiente vídeo.

Iconos

No cabe duda que cambiando los iconos de las carpetas de Mac OS X vamos a dar un giro de 180º a la apariencia del SO. Para ello podemos bajarnos directamente los iconos de diferentes webs como Iconpaper, Iconfactory, en la antes mencionada deviantART, e incluso utilizar el buscador de iconos Icon Finder, muy interesante para buscar iconos sobre una temática concreta (Star Wars, viajes, navideños…), como de aplicaciones o carpetas del sistema (Skype, Firefox, Finder, etc.).

Otra opción interesante es la aplicación CandyBar que te ayudará a personalizar los iconos de tu Mac de una forma sencilla, únicamente tendrás que arrastrar el icono que quieres sustituir y punto. Además podrás cambiar los iconos de forma individual o  a toda una colección.

Dock

CandyBar no sólo permite cambiar el aspecto de los iconos, sino también del Dock de nuestro Mac, pero no es la única aplicación, existen otras como SuperDocker con la que podemos introducir separadores, diferentes efectos de minimizado, cambiar el tema, el fondo predefinido, la transparencia, e incluso los stacks, el menú del Dashboard y cambiar el tema de la barra de carga del Safari.

Otras alternativas son ponerle un fondo Sky o Wood (cielo o madera), o las aplicaciones DockChanger y Palette.

Y aún hay más…

Si después de todo lo anterior piensas que tu Mac aún no está lo suficientemente personalizado, todavía puedes cambiarle el tema con aplicaciones como Magnifique o ThemePark, instalar nuevas fuentes  que puedes instalar en páginas como Font Reactor o Super Fuentes,  modificar el arranque y apagado con MacBoot X, etc.

En definitiva, existen un gran número de aplicaciones y recursos web para personalizar la apariencia de Mac OS X, aquí únicamente os he comentado algunas alternativas pero seguro que conocéis algunas más que podéis compartir con nosotros. Si sois del tipo de usuario que no os gusta o no os atrevéis a modificar algunos aspectos de la aparencia sistema, os animo a que probéis alguna de las aplicaciones propuestas para comprobar que Mac OS X, además de sencillo, puede ser diferente.

Todos estamos esperando la deseada actualización 4.2 para iOS, el sistema para los dispositivos multitáctiles móviles de la manzana, pero un supuesto error grave detectado en la Golden Master, relacionado con la conexión Wifi, parece haberla retrasado hasta la próxima semana. Pero al menos, Apple nos ha proporcionado otras dos importantes actualizaciones: La actualización de MacOS X 10.6.5 y la correspondiente a iTunes 10.1, que incorpora soporte para AirPlay y para la futura update de iOS 4.2.

Las mejoras en cuanto al sistema operativo se refiere, son importantes y añaden compatibilidad con nuevas funciones de iOS 4.2, como el esperado AirPrint, que permite imprimir desde nuestro iPhone, iPad o iPod Touch. La descarga varía un poco según el tipo de máquina que tengamos, pero por poner un ejemplo, en un iMac pesa algo más de 600 MB. La lista completa de mejoras es la siguiente:

La Actualización 10.6.5 soluciona problemas generales del sistema operativo para mejorar la estabilidad, compatibilidad y seguridad de su Mac, por lo que se recomienda a todos los usuarios de Mac OS X Snow Leopard. Estas son algunas de las mejoras:

• Mejora de la fiabilidad de los servidores Microsoft Exchange
• Mejora del rendimiento de algunas operaciones de procesamiento de imágenes en iPhoto y Aperture
• Mejora de la estabilidad y el rendimiento de las aplicaciones con gráficos y los juegos
• Eliminación del tiempo de espera entre tareas de impresión
• Solución de un problema de impresión con algunas impresoras HP conectadas a una AirPort Extreme
• Solución de un problema al arrastrar contactos de Agenda a iCal
• Solución de un problema que provocaba que, al arrastrar un ítem de una pila, el Dock no se ocultara automáticamente
• Solución de un problema que provocaba que la información de la Wikipedia no se mostrara correctamente en Diccionario
• Mejora del rendimiento de MainStage en determinados sistemas Mac
• Solución de problemas de espaciado con tipos de letra OpenType
• Mejora de la fiabilidad de algunas pantallas Braille Bluetooth
• Soluciona a un problema de Voiceover al navegar por ciertos sisios con Safari 5

En lo que respecta a la actualización de iTunes a la versión 10.1, obedece a la inminente salida de iOS 4.2, para añadir soporte al nuevo sistema. También se añade soporte para AirPlay, que permite realizar streaming desde nuestro iPhone o iPad al nuevo AppleTV (nada sabemos de una posible actualización que añada la tecnología al antiguo AppleTV, pero sería deseable desde luego …). También se añaden mejoras de estabilidad y rendimiento general del programa por excelencia para gestionar contenido digital en nuestros Mac y sincronizar con nuestros dispositivos iOS … Ambas están disponible a través del panel de actualización de software …

Time Machine fue una de las novedades incluidas en Mac OS X 10.5 Leopard, gracias a esta utilidad backup podemos crear copias incrementales de nuestros archivos que nos permitirán restaurar todo el sistema o únicamente los archivos que nos interesen.  Su facilidad de uso y su impresionante interfaz son sus puntos fuertes, tan sólo tienes que configurar un disco duro externo y olvidarte, ya que Time Machine se encargará de realizar automáticamente las copias de seguridad y borrar las más antiguas cuando el disco duro externo de respaldo esté lleno.

Sin embargo, a veces surgen problemas que hacen que Time Machine no funcione correctamente. Encontrar la solución no siempre es sencillo ya que, dependiendo del error que nos reporte, podemos pasar varias horas consultando tutoriales y foros hasta dar con la pista que nos ayude a resolver el problema.

Recientemente nuestro MacBook Unibody (late 2008) con Mac OS X 10.6.4, dejó de hacer copias de seguridad con Time Machine, no daba ningún error, simplemente la copia se quedaba estancada en un punto y no avanzaba, pudiendo pasar varias horas así. En principio la causa del problema no parecía que fuera ninguna actualización o instalación de software, de hecho otros Macs de la red realizaban las copias correctamente, así que lo que hicimos fue revisar la página de soporte de Apple para Snow Leopard y seguir una serie de pasos.

Reparar permisos y eliminación de cachés

Se hizo una reparación de permisos tanto desde la Utilidad de Disco (Aplicaciones > Utilidades > Utilidad de Discos), como desde el DVD de instalación del Leopard, así como con la aplicación de mantenimiento y optimización del sistema Onyx y que también se utilizó para la eliminación de cachés, sin embargo el problema no se solucionó.

Verificar privilegios

Se verificaron los privilegios del disco de respaldo, para ello se abrió la ventana de información (Comando + i) y se comprobó que  los privilegios asignados eran “Leer y escribir”.

Cambio de disco de respaldo y eliminación de antiguas copias

Para la realización de las copias de respaldo se había estado utilizando un disco duro LaCie de 250 GB el cual se formateó con la Utilidad de Discos, eliminándose las antiguas copias de seguridad. Al no solucionarse el problema, se intentó utilizar un disco duro externo diferente, en este caso de la marca Western Digital, sin que con ello se resolviese el problema.

Identificación de archivos conflictivos

Dado que la copia de Time Machine se paraba en un punto, se revisó en el registro “system.log” mientras se ejecutaba Time Machine (Aplicaciones > Utilidades > Consola), a fin de identificar en qué archivo se detenía la copia de seguridad y poder excluirlo, sin embargo,  Time Machine seguía sin completar la copia de seguridad, por lo que esta opción tampoco funcionó.

Reiniciar en Modo Seguro (Safe Boot)

Reiniciar el equipo en Modo Seguro es una manera especial de arrancar Mac OS X posterior y que ayuda a solucionar problemas de software o de carpetas que puedan afectar al volumen de arranque. Para ello hay que mantener pulsada la tecla Mayúsculas (tecla Shift)  mientras se inicia el Mac. Una vez en el Escritorio se ejecuta Time Machine y se intenta realizar la copia de seguridad.

Esta vez sí que conseguimos concluirla con éxito, por lo que reiniciamos el ordenador y, a partir de ese momento, el MacBook ha vuelto a realizar las copias de seguridad con toda normalidad, solucionándose por fin el problema.

No fue fácil dar con la tecla y, como ya habéis visto, estuvimos probando varias opciones hasta dar con la definitiva, así que espero que alguna de ellas os sirva en caso de encontraros alguna vez ante un problema similar.

Apple ha anunciado un evento para el próximo día 20 Octubre, bajo el título “Back to the Mac”, en el que un nuevo felino asoma tras el logo de la manzana. Lo cierto es que mucha gente seguro que se ha alegrado al verlo, sobretodo aquellos que últimamente nos sentíamos un poco “desconcertados” con la actitud estratégica de la empresa de Cupertino.

Cuando parece que todo es iPhone, iPod, iPad, AppleTV … Con el común denominador iOS ocupando casi todo el espacio de la manzana, llega este soplo de aire fresco que promete emociones fuertes para los que pensamos que Apple, es mucho más que smartphones, reproductores multimedia y tablets, por muy estupendos, útiles y exitosos que estos sean.

Apple parecía demasiado volcada en esta línea de negocio y los Mac han estado, en cierto modo, un poco en segundo plano, con Apple dedicando muchos de sus recursos al iOS y los nuevos gadgets. Finalmente parece que no ha sido del todo así y el próximo miércoles, podríamos ver un avance serio de la próxima versión del MacOS X, la 10.7, con nombre en clave “Lion” e incluso alguna sorpresa en forma de renovación de hardware. Se habla del nuevo MacBook Air y probablemente alguna sorpresa mas en la línea de portátiles.

No esperamos demasiados avances, pero se antoja una apuesta necesaria para calmar ciertos ánimos y dejar claro que Apple está muy fuerte en todos los frentes, y no se ha olvidado de su otrora principal actividad empresarial: diseñar, fabricar y comercializar el mejor sistema operativo para los mejores ordenadores personales. Con las acciones por encima de 300$ y unas perspectivas de futuro inmejorables, Apple va camino de convertirse en el gran fenómeno tecnológico de nuestro tiempo, algo impensable para todos hace tan sólo unos años …

Aunque el desarrollo de iOS está repercutiendo negativamente en la velocidad de desarrollo de la próxima versión del MacOS, Apple ni mucho menos ha perdido el tiempo, y el desarrollo de la próxima versión del MacOS sigue su curso, puede que un poco más despacio de lo que cabría esperar, pero sin pausa …

Según los últimos rumores, nos podemos ir olvidando de los “leopardos” pero no abandonaremos los felinos. MacOS X 10.7 con nombre en clave “Lion”, se centrará en sacar el máximo rendimiento de nuestros Macs, aprovechándose de tecnologías de vanguardia que exprimirán al máximo los recursos de hardware. Apple afirma que la nueva versión será un paso adelante muy importante en cuanto a rendimiento en máquinas domésticas. La plataforma Mac está muy bien consolidada y Apple quiere ofrecer el mejor rendimiento que un sistema operativo comercial pueda ofrecer. Esto situará al futuro OS por delante de la competencia (Microsoft), que tardaría bastante tiempo en igualar las prestaciones del nuevo sistema.

Las tecnologías en las que Apple se está centrando para conseguirlo son principalmente OpenCL y Conduit. OpenCL, que ya cuenta con soporte en Snow Leopard, aprovecha los modernos procesadores gráficos mientras estos no están trabajando a pleno rendimiento, para realizar tareas propias del procesador, de este modo el sistema distribuye de forma eficiente las distintas tareas y aumenta el rendimiento tanto del sistema como de las aplicaciones que se estén ejecutando (siempre que estas soporten OpenCL). En estos momentos, son muy pocas las aplicaciones que sacan partido de esta tecnología, pero el nuevo entorno de desarrollo que Apple está preparando, permitirá que los desarrolladores puedan optimizar para OpenCL sus aplicaciones de forma más sencilla, rápida y económica.

Conduit por su parte, permite sacar todo el jugo a los nuevos procesadores multinúcleo, incluso si las aplicaciones no están preparadas para ello. De este modo, se aprovecha al máximo la potencia de proceso, siendo el sistema el que decide cómo se optimizan los recursos, independientemente de la aplicación, todo ello de forma transparente para los usuarios.

La experiencia de usuario que ofrece un Mac es superior en todos los sentidos, y con el nuevo sistema tendremos importantes mejoras en este aspecto, con una interfaz mejorada al estilo de la nueva versión de iTunes, mejoras en las principales utilidades y aplicaciones del sistema: Vista Previa, Quicktime, gestión virtual de usuarios, mejoras en la gestión energética, en gestión de archivos, seguridad, nuevo sistema de menús contextuales …

Se espera que Apple presente una versión avanzada a principio del próximo año, durante la habitual Keynote del mes de Enero, mientras que la versión definitiva verá la luz durante el próximo verano. De momento tendremos que conformarnos con la poca información al respecto que tenemos, que se irá ampliando con toda seguridad según pasen los meses, pero podemos estar tranquilos: Apple tiene el trabajo bastante adelantado y seguro que nos sorprenderá con alguna novedad interesante. Lo cierto es que estrenar OS es casi como estrenar nuevo Mac, y la espera se está haciendo larga …

En los últimos días, corre por la red el rumor de que Apple podría unificar la denominación de los distintos sistemas operativos de la compañía, bajo la denominación iOS. Suponemos que iOS y algo más para distinguir el sistema dirigido a los Mac y el dirigido a los dispositivos móviles, léase iPhone, iPod Touch, iPad y lo que venga … Puede parecer algo bastante lógico, sobretodo viendo cómo han evolucionado las cosas en el pasado año, y la importancia que tienen para la compañía los ya famosos gadgets multitáctiles de la manzana.

Si al final se tomará esta decisión, podría tener como fin que los usuarios de productos como el iPhone e iPad, se acercaran a los Mac al identificarlo con el sistema que corre en sus teléfonos, reproductores multimedia portátiles o tablets, algo que resulta bastante coherente con la estrategia que siguen desde Cupertino y que podría resultar positivo. Algunos puristas del Mac se llevarán las manos a la cabeza, pero me temo que no nos queda mas remedio que acostumbrarnos a que el negocio de Apple ha dejado de ser sólo vender ordenadores para convertirse en algo mucho más grande.

Resultará curioso ver cómo solucionan los problemas de nomenclatura para cada uno, pues pese a la supuesta unificación, algo tendría que distinguir el sistema que corre en un Mac del que lo hace en un iPad. Algo así como Mac iOS para los ordenadores de la manzana, con iOS a secas para los dispositivos móviles. La actualidad manda y Apple no tiene mas remedio que adaptarse a su propio éxito y obrar en consecuencia.

Corren rumores que hablan de una integración del sistema multitáctil en ordenadores de escritorio y portátiles, que permitiría utilizar las Apps y juegos de la AppStore en nuestros Macs. De este modo, Apple integraría el sistema definitivamente y aumentaría el numero de clientes potenciales de sus servicios online. Se espera una remodelación profunda de los servicios que ofrece MobileMe, con la adición de un sistema que permita mantener nuestra biblioteca de iTunes en la nube, lo que posibilitaría realizar streaming multimedia de nuestras canciones y vídeos, tanto a nuestros ordenadores como a nuestros iPhone, iPod Touch o iPad. Apple integraría este servicio con la iTunes Store, permitiendo la compra y reproducción de contenidos sin necesidad de tenerlos almacenados en nuestras máquinas.

Hay quien habla ya de precios: 33 céntimos por reproducir una canción durante 24 horas y 99 céntimos por reproducciones infinitas … Apple establecería una nueva política de precios, similar a la que existe en algunos privilegiados países con iTunes y se abrirían las puertas para bonos mensuales, algo similar a Spotify dentro de iTunes.

Imaginad las ventajas de un sistema de este tipo, integrado perfectamente con el OSX y el iOS, y que añade todas las prestaciones actuales de MobileMe: sincronización de contactos, calendarios, correo electrónico, galería de imágenes y fotografías, servicios de geolocalización de dispositivos y almacenamiento remoto de archivos (iDisk).

Lo que parece evidente, es que la informática doméstica evoluciona hacia dispositivos tipo iPad, que cada vez consumirán más contenidos vía web y que no necesitarán excesivo poderío hardware ni gran capacidad de almacenamiento, pues casi todo estará almacenado remotamente. Cualquiera que haya utilizado un iPad conectado a una TV HD, se podrá hacer una idea de las verdaderas posibilidades de estos sistemas.

En realidad, se trata de una evolución bastante lógica. Desde que uso un iPad, y sobretodo con la llegada de aplicaciones importantes, cada vez saco menos de su funda a mi querido MacBook Pro. Para la mayoría de tareas más comunes, el iPad me resulta mucho más cómodo, rápido y versátil.

Los futuros Mac, iPad y iPhone, seguro que correrán algo parecido a una versión híbrida, una interesante mezcla del OS X con el iOS, que ofrecerá todo tipo de posibilidades y soluciones para las distintas plataformas, que cada vez estarán menos diferenciadas y que por fuerza se están viendo obligadas a converger en algo más universal … o puede que no, puede que cada vez estén más diferenciadas entre ordenador potente destinado a tareas concretas, normalmente profesionales, y dispositivos multimedia móviles, que permitirán realizar gran parte de las tareas habituales de la vida digital y que serán, por fuerza, los más numerosos. Depende mucho de cómo se mire … ambas opciones son reales y creemos que válidas. Lo que está claro es que se acabaron los felinos a secas …

Lo interesante para los usuarios de la manzana, es que Apple parece ser una de la empresas que está marcando el camino a seguir … por el momento con mucho éxito …

Ni siquiera voy a pretender que soy objetivo al hablaros de Scrivener, porque es, para los que nos dedicamos de una u otra manera a la escritura y trabajamos con Macs, de lo mejor que hay en el mercado en cuanto a software para textos. Scrivener es un poco más complejo que un procesador de texto normal, a pesar de que no se trata de un editor del tipo WYSWYG -”lo que ves es lo que hay”, pero nos permite trabajar en lo que escribimos sin preocuparnos por ninguna otra cosa.

Cuando estamos escribiendo un trabajo académico, un informe para el trabajo, una novela, el argumento de una película o un post para un blog, lo que más nos debería importar en un principio es controlar la información con la que trabajamos, y no si la fuente es la adecuada o si el texto está justificado. Y eso es lo que hace este programa, nos ofrece todas las herramientas imaginables para gestionar nuestro texto, es decir: organizar, relacionar, comparar… pero si después queremos crear una presentación más cuidada, el programa también nos ayuda a hacerlo.

Scrivener nos permite conocer en todo momento el número de palabras presentes en nuestro texto e, incluso, nos ofrece la posibilidad de establecer una longitud para el texto y nos avisa cuando superamos ese número de palabras. También nos sugiere que introduzcamos toda la información pertinente sobre lo que estamos escribiendo - nombre del proyecto al que pertenece, estado de redacción, categoría, género literario…- en los campos de descripción, para que, después de un tiempo, podamos recordar qué hicimos en cada proyecto con un sólo vistazo. Pero, sin duda, lo más interesante de Scrivener es que permite unir los textos en proyectos, combinar unos con otros y almacenar múltiples tipos de documentos – fotografías, vídeos, música, páginas web -, permitiéndonos crear un compendio de todo lo relativo a nuestro proyecto de manera extremadamente fácil.

Otra de las características interesantes de Scrivener es la facilidad con que nos permite exportar nuestros proyectos a multitud de formatos de texto – odt, txt, doc… – o html, lo que nos facilita la tarea de imprimirlo, enviarlo por email o subirlo a la Web. De modo que nunca nos quedamos anclados en un determinado formato sino que podemos enviar copias diferentes, dependiendo de lo que necesitemos.

Si nos gusta teclear sin distracciones, teniendo frente a nosotros sólo el texto en que estamos trabajando, podemos disfrutar de un modo a pantalla completa que nos ayuda a olvidar todas las distracciones de nuestro ordenador. Además, con su modo de escritura Typewriter, podemos escribir con total comodidad, puesto que el texto se quedará siempre en la parte media baja de la pantalla, así que podemos ver lo que hemos escrito con antelación pero sin tener la sensación de que el texto se nos escapa. Puede que, en un principio, esto parezca un efecto minúsculo… pero cuando te pasas ocho horas al teclado, estos pequeños detalles tienen mucha importancia a la hora, por ejemplo, de descansar la vista.

Cuando trabajamos en varios textos relativos a un mismo proyecto, podemos ver cada uno de ellos como una tarjeta rayada, con toda la información que hayamos introducido destacada, clavada en un tablón en el que podemos organizarlas y dividirlas en grupos, usando sistemas de colores o de carpetas.

Si no estamos seguros de la utilidad de este producto, podemos probar Scrivener de manera gratuita durante 30 días y,  pasado ese periodo, cuando ya estemos totalmente convencidos de sus virtudes, pagaremos con gusto 39,95$ -32€ - por una versión completa, algo que merece totalmente la pena si en tu rutina diaria pasas más de dos horas escribiendo. Scrivener

Desde hace unos años, la brecha digital se ha empezado a cubrir en algunos países gracias al desarrollo de soluciones informáticas que funcionan de manera muy intuitiva, y llevan a cabo una serie de tareas limitadas, guiando al usuario en cada paso y confiriendo a las empresas creadoras un mayor control de la experiencia de uso. Por eso en el mayor mercado tecnológico emergente, el de los teléfonos inteligentes, se ha impuesto el uso de apps en vez de el de aplicaciones tradicionales, porque permiten una mayor sencillez de uso y un mayor control de la experiencia.

Está claro que Apple es un ejemplo perfecto de este tipo de control, ya que defiende la opción de la unión indivisible entre hardware y software -no es posible usar, legalmente, el sistema operativo de Mac en un ordenador que no sea un Mac-. Para quienes confiamos en los productos de la manzana, esta unión es un sello de calidad, y sabemos que el software funciona mejor cuando se programa para un hardware concreto y controlado.

Sin embargo, esta filosofía de mercado de Apple dio un paso más cuando empezó a tener más importancia en el mercado de la telefonía móvil, y es que, con la aparición de la tienda de aplicaciones -que normalmente llamamos App Store- para el iPhone, en julio de 2008, se produjo un cambio en la forma de percibir la relación entre programador, usuario y tecnología. Si antes había un cuerpo de programadores externos que creaban programas y los ponían a disposición del consumidor, la aparición de las apps creó un punto medio controlado por Apple en el que se establecen unos criterios sobre qué debe, y qué no, estar en un iPhone o dispositivo compatible -iPod Touch o iPad-. Además, las apps son programas encapsulados que se suponen autónomos para funcionar y que no requieren un conocimiento informático para ser instalados o utilizados. Sólo con ir a la tienda de Apple desde nuestro gadget y descargar la app que nos gusta, ya la tenemos lista para funcionar. El paso de aplicaciones a apps es también un cambio de vocabulario que no responde sólo al uso de moda de una abreviación en inglés, sino que refleja cómo ya no funcionamos de la misma manera en nuestros dispositivos móviles que en nuestros ordenadores.

La llegada de la informática de masas

Una consecuencia directa de esta informática prêt-à-porter es que el usuario pierde poder sobre sus dispositivos, porque no tiene la posibilidad de actuar sobre el sistema operativo de los mismos, sino sólo con los programas encapsulados de los que antes hablaba. Esto es, en principio, una muy buena noticia: mas usuarios, población más interconectada… pero no quiere decir que haya una mayor comprensión sobre lo que pasa cuando pulsamos un botón. Quizá la solución que portan las apps es que, realmente, no hace falta saber para hacer funcionar.

En nuestros ordenadores Mac, interactuamos constantemente con el sistema de archivos, navegamos por nuestras carpetas y podemos realizar cambios para mejorar el funcionamiento de nuestra máquina… o podemos cometer errores que lo pongan en peligro. Ese riesgo de error es el que se evita creando compartimentos estancos y dirigiendo nuestra experiencia como usuarios; ganamos en sencillez pero perdemos en libertad.

Está claro que los resultados son muy buenos, no conozco a nadie que se queje de que las apps funcionan mal… pero sí de que suponen un límite en lo que se podría hacer con el hardware si tuviéramos más libertad para decidir lo que instalamos. El éxito del jailbreak es una muestra de que hay mucha gente que quiere hacer más con sus iPhones y iPods touch.

Sin embargo, siendo realista, a la mayor parte de la población, que no se preocupa de lo que podría hacer sino de lo que puede hacer con su teléfono, este tipo de dudas no existen. El hecho de que el iPhone siga siendo un éxito de ventas es una prueba de ello. Esto se debe a que ese sistema operativo es tan sencillo de usar que está llegando a personas que tienen problemas entendiendo cómo se instala un programa o cómo se sincroniza una fuente rss… pero que se descarga aplicaciones y lee noticias en su pequeña pantalla. La informática está dejando de ser asunto de unos pocos entendidos para ser la herramienta usada por muchos usuarios que no conocen el por qué pero dominan el cómo.

El futuro

Apple avanza por el camino que lleva a un mundo informático dominado por apps a pasos agigantados, sólo hay que ver que en el Apple Worldwide Developers Conference de este año no se otorgaran premios a diseño de aplicaciones Mac pero sí a apps de iPhone e iPad. Y no me parece descabellado pensar que, en un futuro no muy lejano, el uso de aplicaciones y ordenadores, tal y como hoy los conocemos, quede limitado a una minoría de personas que trabajan con procesadores de imágenes, vídeo o que necesitan herramientas de programación, mientras que la inmensa mayoría usa dispositivos más orientados hacia el consumo y la creación ligera, en los que las apps cumplen su función con de manera sencilla y eficaz.

La respuesta no es tan sencilla en mi opinión: depende de muchos factores, pero sobretodo del tipo de usuario final y dispositivo elegido. No hay aplicación web que pueda competir con Final Cut, Aperture o Logic, por poner un ejemplo, por lo que los usuarios que deseen o necesiten trabajar de verdad con su ordenador no tendrán ninguna duda al respecto. Sin embargo, creo que si podría representar un competidor serio para el iPhone OS o el nuevo sistema que suponemos traerá el Tablet. Google suele hacer las cosas muy bien y seguro que Chrome será un sistema bueno, bonito y barato, cuya evolución puede ser muy interesante …

Un Mac es lo que es gracias a la excelente combinación que hace Apple de hardware y software. Creo que es la principal diferencia con el resto además del diseño de las máquinas. OS X tiene que preocuparse más por Windows 7 que por Chrome. Lo que he podido ver y probar del nuevo sistema salido de Redmond me gusta bastante, tengo que reconocerlo y no me pesa en absoluto, porque la realidad es que un Mac es el único ordenador multiplataforma real que existe ahora mismo, podemos elegir el/los sistemas operativos que utilizamos sin salir de nuestro Mac y sin tener que hacer modificaciones o trucos para el arranque de los mismos.

Muchos usuarios tienen instalada una versión de Windows en sus Mac y disfrutan de los dos sistemas sin problemas, no será problema añadir uno mas si es necesario o simplemente por curiosidad. Apple ha alcanzado un nivel de implantación que ya no parece tener vuelta atrás, se han superado viejos problemas del pasado y las perspectivas son inmejorables … Esperemos a ver lo que resulta de la supuesta simbiosis de OS X con iPhone OS, para contemplar la verdadera respuesta de Apple a los sistemas dirigidos a Netbooks y Smartphones, seguro que Apple nos vuelve a sorprender positivamente …

En Cupertino suelen ser fieles a las costumbres, y una de ellas muy arraigada es la de escoger el segundo día de la semana, es decir: el martes, para lanzar actualizaciones de software, novedades de productos … Siguiendo la tradición, Apple puso ayer a nuestra disposición la nueva actualización del sistema operativo, que eleva la versión del sistema a la 10.5.7.

El tamaño del archivo varía dependiendo del tipo de máquina, en mi iMac son 286Mb, pero tengo constancia de que en algunos MacBook pesa 449 Mb, bastante diferencia para un mismo sistema, pero en fin … El parche se centra en mejorar la compatibilidad y estabilidad del sistema. Lo hemos aplicado sin problema aparente. Gracias a los que nos habéis avisado. La lista completa de mejoras es la siguiente :

General

• Incluye las últimas correcciones de seguridad.
• Incluye mayor compatibilidad con imágenes RAW para cámaras de otros fabricantes.
• Aumenta el rendimiento de la reproducción de vídeo y de los movimientos de cursor en las versiones de Mac más recientes con gráficos NVIDIA.
  
• Resuelve un problema con la distribución del teclado Dvorak en Mac OS X 10.5.6.
• Mejora la fiabilidad y la precisión de los siguientes widgets del panel: Conversor de unidades, Bolsa, Tiempo y Películas.
• Resuelve una situación que podría causar problemas al iniciar sesión en Gmail.
• Mejora la fiabilidad al sincronizar contactos con Yahoo!.
• La Utilidad Ranura de Expansión para Mac Pro muestra ahora la configuración correcta de la ranura de PCIe.
• Aumenta el rendimiento de la red cuando se conecta a un conmutador de Ethernet con la opción Control de flujo activada.
• Mejora la estabilidad de los directorios de inicio de red alojados en Mac OS X Server v10.4.
• Mejora los resultados de búsqueda de Finder para volúmenes de red no compatibles con la búsqueda Spotlight, como Mac OS X Server v10.4, Time Capsule y servidores de AFP de otros fabricantes.
• Incluye varias mejoras de Servicio de Directorio y Gestión de clientes, descritas en la sección Acerca de del Mac OS X Server 10.5.7 
   

iCal

• Mejora la fiabilidad general con CalDav.
• Mejora la fiabilidad de la sincronización automática con MobileMe.

Correo

• Resuelve los problemas de fiabilidad y sincronización con Notas.
• Resuelve un problema que puede originar que el campo Cco se complete de manera incorrecta al redirigir un mensaje desde el buzón Enviado.
  

Controles parentales

• Mejora la coherencia con los Controles parentales y la aplicación de restricciones.
• Resuelve un problema por el cual los límites de tiempo no funcionan correctamente en los juegos a pantalla completa y en Cambio rápido de usuario.

Impresión

• Resuelve un problema que ocasiona que algunas impresoras de otros fabricantes impriman en la bandeja de papel incorrecta.
• Las cuentas de usuario que no son administradores pueden ser autorizadas para añadir y quitar impresoras activando los Controles parentales y seleccionando “Poder administrar impresoras”.
• Incluye otras mejoras para la fiabilidad y estabilidad de las impresiones.