Incidentes laborales, suicidios de empleados, ya sabemos cuál suele ser la reacción de Apple en estos casos,… ocultarse detrás de su código de buena conducta asegurándonos que sus proveedores lo respetan PERO, según el New York Times numerosos incumplimientos han sido constatados al revisar cientos de informes de auditoria. Desde informalidades en los horarios de trabajo hasta el uso de productos tóxicos pasando por condiciones de trabajo insalubre en varios sectores de las fábricas.

Antiguos ejecutivos de Apple han declarado al New York Times que si los problemas persisten año tras año es que Apple prefiere ignorarlos a encontrar una solución. Las infracciones y faltas laborales de todo tipo son bastante bien toleradas por Apple, siempre y cuando el proveedor promete mejorar este aspecto la próxima vez. Apple reconoce esas irregularidades en sus informes pero… ¿actúa? Es difícil creerlo cuando uno sabe que Apple es la empresa que más aprieta en cuanto a márgenes de beneficios.

Si Apple aprieta a sus proveedores, estos han de ingeniárselas reduciendo costes, y lo hacen en detrimento de la seguridad laboral. Por ejemplo, hablando del solvente de secado rápido que usan para limpiar las pantallas del iPhone y del iPad, lo sustituyen por otro producto más barato y tóxico. Oficialmente, Apple prohíbe su uso pero… ¿cómo controla a sus proveedores? En esta investigación del New York Times, empleados chinos dicen que Apple nunca les hizo una visita de control.

Así que, ¿qué podemos deducir de ello? Mientras gane dinero e incremente la calidad de sus productos, a Apple poco parece importarle las condiciones laborales en las que trabajan los empleados de sus proveedores. Mientras los costes de producción estén bajos, siguen ganando más dinero. Es lo que piensa Li Mingqi, un ex trabajador de la Foxconn, en la instalación de Chengdu donde ocurrió la reciente explosión. Incluso varias ONG han enviado cartas a Apple acerca de los peligros del polvo de aluminio usado en Foxconn… no recibieron respuesta alguna.

Apple se ampara en su código de buena conducta para dar la cara a los medios y prensa pero no parece que esté animado por una voluntad real y sincera de cambiar las cosas; prefiere cerrar los ojos sobre estos conflictos. Siendo hoy una de las empresas más ricas del mundo, debería optar por una apertura del dialogo con sus proveedores,… ni sus 46 mil millones de dólares en facturación en el último trimestre del 2011 ni sus 37 millones de iPhone y 15 millones de iPad vendidos en unos pocos meses parecen tener un peso suficiente como para inclinar la balanza a favor de una política social responsable con los empleados de sus proveedores.

Investigación del New York Times

Después de este trance que ha supuesto para la comunidad macquera y el resto del mundo, solo nos queda pensar en el futuro. Y el futuro, en estos instantes, parte del último dispositivo en que se ocupó Steve Jobs. Éste es el que sustituirá al iPhone 4S, que tanto defraudó a muchos. Steve Jobs siempre tuvo en gran consideración las opiniones de los usuarios, lo cual le llevaba siempre a estar mejorando constantemente todos los dispositivos y aplicaciones en los que trabajó.

Los primeros cambios que introducirá el iPhone 5 son básicamente en el diseño y con pocos cambios a nivel tecnológico, aunque el futuro  de este nuevo dispositivo ha quedado en la incertidumbre con la conmoción generada tras la muerte de su padre. Si el iPhone 4S no sorprendió ni causó ningún revuelo,  porque no aportaba ningún cambio revolucionario como a los que ya tiene acostumbrados Apple, se espera que este último, el iPhone 5, aporte todo lo que no supo ofrecer su antecesor. 

La salida de este último hijo de Steve Jobs se espera para el próximo verano, no será hasta entonces que podamos disfrutar del dispositivo que ocupó sus últimos esfuerzos, la última energía de las neuronas de este genio. Unos de los cambios que parece que se han avanzado son en cuanto al tamaño de la pantalla y la incorporación de tecnología LTE, que mejorará la usabilidad de internet.  Se podrán utilizar con mayor velocidad y comodidad las últimas aplicaciones, tanto Facebook para iphone, como una de las últimas opciones de compra a través de iTunes, con el cual se puede tener acceso a subastas y descuentos.

Eran las 5 de la mañana del pasado jueves 6 de octubre cuando me desperté y revisé el correo en el iPhone como suelo hacer todos los días. Uno de los correos entrantes era de Damien Rasson, CEO de Swebloo, en el asunto se podía leer “Steve Jobs ha muerto”.

Quien ha ocupado un lugar en nuestro corazón siempre permanece vivo en el recuerdo. Aún así, la pérdida de un ser querido, de un icono o de alguien a quien admiramos genera sentimientos que difícilmente se pueden explicar con palabras. Tristeza, vacío, rabia, emoción… son sólo algunos de los adjetivos con los que describir un momento así.

Hace unos meses os hablé de las claves de la personalidad de Steve Jobs que habían llevado a Apple a su posición actual. Además, cuando Steve anunció su renuncia como CEO de Apple, tanto mi compañero RuP como yo misma os quisimos contar cómo había influido en nuestras vidas. Por todo ello no me voy a extender más en el significado de su pérdida, sino que en este post prefiero centrarme en su legado.

Mac

Berta Briales fue una de las personas que conocí en la primera CampusMac a la que asistí que más me impresionó. Su pasión por la tecnología y su interés por aprender no sólo la llenan de vitalidad, sino que os aseguro que le ha convertido en un icono y un ejemplo a seguir entre todos los que hemos tenido la gran suerte de conocerla. Acompañada de su iBook firmado por Wozniak, no hay landparty, taller o ponencia que se resista a la “abuela maquera”.

En abril de 1976, Steve Jobs fundó junto a Steve Wozniak la compañía Apple Computer. El ingenio de Wozniak para construir el Apple I -uno de los primeros ordenadores personales y el primero en combinar microprocesador con conexión a periféricos-, se sumó a la obstinación de Jobs por hacer fácil lo difícil como característica fundamental para acercar la tecnología a todo el mundo independientemente de sus conocimientos.

Pixar

He de reconocer que me apasionan las películas de Pixar, aún hoy me parece increíble como WALL·E puede expresar tanto a pesar de no contar con apenas diálogos o cómo en Up se puede contar toda una vida en poco más de 4 minutos sin mediar una palabra.

Si algo caracterizan las películas de Pixar es que no son sólo “pelis para niños”, algunas escenas contienen lecciones que los más mayores no podemos olvidar.

En 1986, Steve Jobs compra por 10 millones de dólares la empresa The Graphics Group que pasaría posteriormente a denominarse Pixar. La compañía firma varios acuerdos para producir películas animadas para Walt Disney, estrenándose Toy Story en 1995, el primer largometraje generado íntegramente por ordenador y el primero de la alianza Walt Disney-Pixar que ganó un Óscar de los 22 que ha recibido hasta el momento por sus cortometrajes, largometrajes y logros técnicos.

iPhone

Si tuviera que destacar alguna ponencia de la edición del presente año de la CampusMac, sería sin lugar a dudas la mesa redonda realizada por Jonatan Armengol. Gracias a este programador, formador y crítico gastronómico, pudimos conocer en primera persona como facilita Apple la accesibilidad de las nuevas tecnologías para las personas discapacitadas, en concreto para invidentes.

Jonatan nos relataba su experiencia con VoiceOver y cómo un iPhone le ha facilitado el acceso a Internet y la lectura de ebooks con una usabilidad que ningún otro dispositivo había sido capaz de darle hasta ahora, ni siquiera los creados especialmente para personas con una discapacidad visual. Podéis creerme si os digo que resultaba especialmente emocionante ver cómo le hacía fotos a su perro guía con el iPhone o cómo manejaba su recién adquirido MacBook Air.

En 2005, varios ingenieros dirigidos por Steve Jobs empezaron a investigar sobre pantallas táctiles. Como resultado de dichas investigaciones, en enero del 2007 se presentó el iPhone en el Moscone Center en San Francisco (Macworld 2007). El iPhone revolucionó el mundo de los smartphones y fue nombrado «Invento del año» por la revista Time en el 2009. Actualmente ocupa uno de los primeros puestos en ventas de teléfonos móviles.

Con el iPhone 4S Apple incorpora Siri, un asistente inteligente que ayuda a hacer llamadas, enviar mensajes de texto o correos electrónicos, tomar notas, buscar en Internet o realizar cálculos complejos con solo pedirlo en voz alta. Junto con VoiceOver, Siri promete ser un paso más para la accesibilidad de personas discapacitadas, esperemos que pronto esté disponible en todos los idiomas.

Éstos son sólo algunos ejemplos del legado de Steve Jobs. Muchos ven los dispositivos de Apple como “ordenadores bonitos para pijos”, algunos como una herramienta de trabajo o entretenimiento y otros como una forma de cumplir un sueño, acercarse a la tecnología, desarrollar una aplicación que llegue a millones de personas, tener una experiencia de usuario satisfactoria… Detrás de cada dispositivo de Apple hay un gran equipo (ingenieros, técnicos, diseñadores, personal, etc.) que ha trabajado duro para que ese dispositivo nos ayude a conseguir nuestros objetivos. Hasta el 6 de octubre también había una persona cuyo leiv motiv era pensar diferente, hacer fácil lo difícil, popularizar la tecnología. Descanse en paz.

Este post es un homenaje a Steve y a todos aquellos que no pierden la esperanza de ver cumplido su sueño, a los héroes anónimos que cada día luchan por alcanzar su propio crecimiento personal y por hacer un poco mejor la vida de los demás.

Vídeo oficial de Hero, canción del grupo canadiense Nickelback

Así son las cosas y así es la vida. Le echaremos mucho de menos. Gracias por inspirar a tantos y por cambiar el mundo …

Apple has lost a visionary and creative genius, and the world has lost an amazing human being. Those of us who have been fortunate enough to know and work with Steve have lost a dear friend and an inspiring mentor. Steve leaves behind a company that only he could have built, and his spirit will forever be the foundation of Apple.

Hoy es uno de los días mas tristes que recuerdo … Descanse en paz Steve Jobs

Acaba de terminar la Keynote de Apple, dedicada principalmente a hablar del nuevo iPhone 4S, la llegada de iOS5 e iCloud. Sentimientos encontrados al respecto, con buenas vibraciones por un lado, sobretodo el que se refiere al software y algo de decepción en cuanto al nuevo hardware, aunque era algo esperado por otra parte. Apple no renueva el diseño de su smartphone y tal como sucedió con el salto del 3G al 3GS, realiza una puesta al día del terminal, añadiendo algunas características muy interesantes, aunque el salto adelante nos lo trae realmente el nuevo iOS5.

Pasamos a resumir los aspectos mas importantes que se han comentado en la Keynote:

Estamos ante la primera Keynote de Tim Cook como CEO de la compañía, sin la magia de Steve Jobs en el escenario y eso se nota bastante. Cook ha estado bien, pero no es Jobs y creo que la empresa pierde mucho con ello, sinceramente no es lo mismo ni de lejos … Seguimos el modelo implantado por Jobs en el que los diferentes VP especialistas de la compañía se dedican a presentar las novedades relativas a sus áreas. Se comenta la buena salud de la empresa en el sector del Mac, con el MacBook Pro y el iMac como equipos número uno en ventas en USA.  El crecimiento de la industria PC es del 4% frente al del Mac que alcanza el 23%, con 58 millones de máquinas funcionando en el mundo …

El iPod mantiene una cuota de mercado mundial del 70% en reproductores de música, con 300 millones de unidades vendidas, 45 millones de ellos en los últimos 4 meses. iTunes domina el mercado de la música online con 16.000 millones de canciones descargadas …

Pasamos al iPhone & iPad. El smartphone más vendido del mundo, 125% de crecimiento en el mercado frente al 74% del resto de smartphones de otras marcas. El 93% de las compañías que están en el top 500 de Fortune usan iPhones. 5% de cuota global en el mercado mundial de smartphones. El iPad arrasa, 3 de cada 4 tablets vendidos en el mercado americano son iPad, como dice un conocido periodista tecnológico: “El público no quiere tableta, quiere iPads”. Todos los estados de los EE.UU. tienen un programa piloto o algún proyecto en marcha relacionado con el iPad para fines educativos.

El grado de satisfacción de los usuarios alcanza el 95%. El 80% de los hospitales en USA lo utilizan para algún fin empresarial y es utilizado por el 92% de las compañías del top 500 Fortune. 250 millones de dispositivos iOS en el mercado. iOS es el principal sistema operativo móvil con un 43% comparado con el 33% de Android según los datos de julio de ComScore. La App Store es la tienda número uno del mundo, con medio millón de Apps disponibles, 140 mil de ellas para iPad. 18 mil millones de Apps descargadas, los desarrolladores han recibido mas de 3.000 millones de dólares … Cifras que no por sabidas dejan de asombrarnos …

Se habla de una nueva App gratuita llamada iCards, que permite crear postales a partir de fotografías, con 21 plantillas rediseñadas y que podemos solicitar copias en papel por 2,99$, Apple siempre pensando en el negocio …

Pasamos a iCloud & iOS 5. Disponible el próximo 12 de Octubre como actualización gratuita, incluye todas las novedades comentadas con anterioridad, mas de 200 nuevas funciones, Find my iPhone se integra en iCloud, nueva función de localización de amigos o contactos con opciones avanzadas, iTunes Match confirma todo lo que sabemos …

Nuevo iPod nano, iconos mas grandes, navegación mejorada, múltiples diseños de reloj, podómetro incorporado integrado con Nike+, icónos más grandes, multitouch, especialmente diseñado para deportes, desde 129€ 8GB. Le toca el turno al iPod Touch, incluye iOS 5 y utiliza iCloud, disponible en blanco por 199$ el modelo de 8GB, 299$ el de 32GB y 399$ el de 64GB

Y la gran estrella del día es el nuevo iPhone 4S. Se mantiene el diseño, pero los cambios internos son mayúsculos: Procesador A5 (el mismo que incorpora el iPad 2), una nueva cámara de 8 megapíxeles con grandes novedades técnicas, grabación de vídeo a 1080p y más horas de autonomía gracias a una batería mejorada. Compatible con tecnología CDMA/GSM, es el iPhone que funciona en todas partes, con mayor velocidad de acceso a datos: 14,4 mbps HSPA.

En España no lo veremos hasta finales de mes como pronto y los precios en USA van desde 199 dólares para el modelo de 16 GB, 299 dólares para el de 32 GB y 399 dólares para un nuevo modelo que alcanza los 64 GB, estos precios son con contrato con la operadora consiguiente. El iPhone 4 queda a un precio de 99 dólares, y el iPhone 3GS se convierte en un terminal gratuito siempre hablando de contrato, ya veremos lo que cuesta el modelo libre …

Las diferencias entre el modelo actual y el nuevo iPhone 4S en la siguiente tabla:

Mención especial merece la presentación realizada del nuevo asistente incorporado en iOS5, que finalmente se llamará Siri. Estamos ante un asistente personal basado en inteligencia artificial, que entiende lo que le dices de forma natural y actúa en consecuencia, ayudando al usuario con búsquedas en Internet, citas, envío de mensajes o correos, alarmas, navegación GPS … No es necesario memorizar comandos de voz, simplemente habla como lo sueles hacer y tu iPhone hace el resto …

Todo el sistema disfruta de esta posibilidad que vuelve a marcar la diferencia respecto a la competencia, que se estará preguntando cómo demonios pueden copiar algo tan sofisticado, novedoso y sobretodo útil, pues parece funcionar realmente bien … por ahora sólo disponible en Inglés, francés y alemán, aunque se anuncia su disponibilidad en breve en otros idiomas … Ya veremos cuándo nos llega en Español …

Los ejemplos demostrados en la Keynote han dejado a mas de uno con la boca abierta. El video de la Keynote ya está disponible en la web de Apple, es de suponer que pronto loo estará a través de podcast y en breve realizaremos un análisis más profundo de las novedades presentadas. No está mal, pero uno siempre espera mucho de Apple …

Nos encontramos con la noticia del abandono de HP del mercado de los PCs tradicionales, confirmando la tendencia del mercado hacia los dispositivos móviles y portátiles y poniendo de manifiesto, una vez más, la importancia que ha adquirido Apple a la hora de establecer las pautas, modelos y prioridades a seguir por los demás actores de esta función, que la empresa parece dominar firmemente, marcando el ritmo a seguir y aprovechando todos y cada uno de sus puntos fuertes al máximo.

En todos los mercados en los que interviene, Apple registra incrementos de ventas y beneficios trimestre tras trimestre desde hace ya varios años, llegando al punto de que cada periodo económico que transcurre, es el mejor de la historia de la compañía hasta ese momento … Opino que, sin quitar importancia a las cifras y al negocio puro, lo más importante es que Apple está marcando descaradamente el camino a seguir en todos los sectores de mercado en los que interviene, utilizando su calidad innovadora para mantener a la competencia a raya, pendientes del próximo movimiento que llegue desde Cupertino …

Asisten impotentes a cada nuevo lanzamiento de producto o servicio, con los ojos medio abiertos, sin tan siquiera disimular su falta de nivel y con la intención de sumarse al éxito de la novedad de turno, intentando desesperadamente subirse al carro antes de que Apple decida cambiar de tercio y los vuelva a pillar a todos a medio camino entre un nuevo producto o servicio y su consiguiente evolución.

Lo vimos en el pasado con el iPod, lo estamos viendo con el iPad y el iPhone, las Apple Store (una nueva tienda cada 9 días alrededor del mundo, con 65.000$/m2 de negocio anual) y muy pronto empezaremos a verlo con el Mac, sobretodo en el sector de portátiles, donde Intel anuncia como gran novedad el sector UltraBook, un sector por el que Apple ya apostó en el 2008 con el lanzamiento del primer modelo de MacBook Air, demostrando una vez mas su capacidad para adelantarse a su tiempo y crear nichos de mercado … Un sector que Apple ya domina gracias a esa experiencia de años, hacia el cual tiende toda la gama de portátiles de la manzana, al tiempo …

Resulta bastante inquietante la poca capacidad de innovación de esta competencia, anclada en la “supuesta” comodidad de limitarse a esperar, ver y copiar lo que Apple hace, sin aportar prácticamente nada a la industria. Su postura está permitiendo a Apple situarse en posición dominante en prácticamente todos los mercados en los que compite. Parecen no darse cuenta de que están llegando tarde en la mayoría de ocasiones, pues cuando reaccionan a una nueva apuesta de la manzana, esta ya tiene preparado el siguiente paso (y el próximo diseñado …), asestando un nuevo golpe de efecto que vuelve a dejarlos fuera de juego y con poca capacidad de reacción …

Dominando el mercado de la venta de contenidos multimedia con la tienda iTunes como abanderada de un modelo de negocio que ha resultado un éxito completo y que parece no tener límites, convertida en el primer fabricante mundial de Smartphones y Tablets con un sólo modelo de terminal  en ambos sectores (ojo al lanzamiento de iCloud + iOS5) y con el Mac ganando terreno constantemente, el principal problema para la empresa (bendito sea), es fabricar todo lo que puede llegar a vender, porque a día de hoy, vende todo lo que es capaz de fabricar y vendería más si pudiera manufacturarlo.

Aun así, gracias en gran parte a la excelente labor del recientemente nombrado CEO de la compañía, Tim Cook, Apple tiene muy bien encauzada la logística y resulta un bocado tan apetecible para los proveedores, que estos se rinden a las exigencias de la manzana sin casi rechistar … Otro importante aspecto del negocio en el que Apple está sentando procedimientos y tácticas innovadoras, lo que de nuevo le permite mantener a raya a la competencia que se ve obligada a igualar los costes y márgenes de la manzana sin tener en muchas ocasiones,la capacidad operativa, logística y financiera para hacerlo …

Todo ello bajo el aura de la compañía y  marca de moda, con un aire místico también inalcanzable. A este propósito me gustaría apuntar que estamos asistiendo a una situación que no por habitual o predecible deja de ser ridícula.  Parece ser que ahora que Apple triunfa a lo grande, ya no está tan bien visto o valorado por ciertos “enteradillos” tecnológicos aquello de ser maquero. Ahora parece que el éxito se basa en una buena estrategia de marketing y no en grandes ideas o productos geniales.

Parecen valorar más el ir contracorriente, enfrentarse a la supuesta “moda”, aunque esta sea fruto de la clase, la innovación y el buen saber hacer. Los mismos que hace años se subían al carro de la manzana porque era lo “alternativo, independiente o cool”, reniegan ahora de sus orígenes porque el gran público esté disfrutando de lo que ellos consideraban como exclusivo y de su propiedad. Ninguna empresa aguantaría en los niveles de crecimiento y éxito de Apple sin tener grandes productos detrás. Se impone el gusto por las cosas bien hechas.

Lo que está consiguiendo Apple es la culminación de una gran estrategia global y el resultado de una filosofía de empresa implantada por Steve Jobs, que a buen seguro ocupará un lugar destacado en los libros de historia. Pertenece a todo aquel que quiera disfrutarlo, aprovecharlo y pueda permitírselo (como tantas otras cosas …)

Se han cometido errores en el camino hacia la cima empresarial, pero no podemos sino alabar casi todas las decisiones que ha ido tomando la empresa, con el sentido común y la innovación constante como bandera. Los números no mienten. El ritmo del estilo de vida digital, lo están marcando desde Cupertino y a los demás solo les queda observar con la boca abierta, apretarse los machos y bailar con la mas fea …

Me imagino que a estas alturas ya estaréis saturados de noticias sobre Steve Jobs, aún teniendo en cuenta el poco tiempo transcurrido desde que se supiera que Steve Jobs renunciaba a su puesto de CEO en Apple, sin embargo tanto mi compañero RuP como yo creemos que todavía podemos aportar algo más de la que ha sido para nosotros una triste noticia.

Por todo ello hemos querido hacer un post muy personal. Nuestro deseo es reflejar cómo ha influido Steve Jobs, la persona o el personaje, en nuestro día a día, tanto en el aspecto personal como en el tecnológico. Espero que os resulte interesante y que os animéis a comentar también qué significa para vosotros Steve Jobs.

Qué significa Steve Jobs para McIduna

Si mal no recuerdo, la primera vez que escuché el nombre de “Steve Jobs” fue jugando al Trivial Pursuit, por aquel entonces yo era una niña y para mi no suponía más que una respuesta correcta. Años más tarde, mi padre me regaló mi primer ordenador personal, un Amstrad PCW 8512 que despertó mi curiosidad por el mundo de la informática y tecnología.

Después del Amstrad vinieron otros PCs y aunque recuerdo que cada vez que iba a una tienda me resultaba inevitable pasar por el stand de Apple, no fue hasta hace casi 7 años cuando me decidí dar el salto a Mac gracias al entusiasmo de un compañero de carrera al hablar de Apple.

Por aquel entonces he de reconocer que mi interés por Steve Jobs era más bien nulo, me interesaba el producto -mi flamante Power Mac G5- no lo que había detrás del él. De hecho fue años más tarde, tras ver la película Piratas de Silicon Valley, cuando empecé a leer e investigar sobre el entonces CEO de Apple pero, sin duda, fue su discurso en la Universidad de Stanford el que más me impresionó.

A lo largo de nuestra vida conocemos una serie de personas que nos influencian de alguna forma, nos ayudan a forjar nuestra personalidad y acaban siendo objeto de nuestra admiración. La gran mayoría son anónimas, por lo menos en mi caso, pero también tenemos una serie de iconos cuyos logros forman parte de nuestra inspiración. Quisiera destacar tres de los consejos que Steve Jobs dio en su discurso en la Universidad de Stanford que particularmente intento seguir para alcanzar mis objetivos:

Tienes que confiar en algo, tu instinto, el destino, la vida, el karma, lo que sea, porque creer que los puntos se unirán te darán la confianza de confiar en tu corazón.

Vuestro trabajo va a llenar gran parte de vuestra vida, y la única forma de estar realmente satisfecho es hacer lo que consideréis un trabajo genial, y la única forma de tener un trabajo genial es amar lo que hagáis. Si aún no lo habéis encontrado, seguid buscando.

Vuestro tiempo es limitado, así que no lo gastéis viviendo la vida de otro… No dejéis que el ruido de las opiniones de los demás ahogue vuestra propia voz interior. Y lo más importante, tened el coraje de seguir vuestro corazón y vuestra intuición.

¿Qué ha logrado Steve Jobs? Para mi algo tan sencillo como un giro de tuerca. Ha sido capaz de que para muchos maqueros un ordenador no sea un instrumento de diversión o trabajo, sino su Mac ¿cuántos de vosotros decís “tengo un ordenador” y cuántos “tengo un Mac”? Jobs ha logrado transmitir ese entusiasmo por el producto, el gusto por el detalle, el diseño funcional y la necesidad de tenerlo. ¿Cómo he podido vivir hasta ahora sin mi Mac/iPhone/iPad/iPod/iETC? Es una pregunta que se hacen muchos maqueros en algún momento de su vida.

Steve Jobs es una persona como cualquier otra, con un carácter muy particular, con sus manías, sus defectos, sus contradicciones… pero no podemos negar el hecho de que gracias a su obstinación, pasión y sus ganas de acercar la tecnología a todos, ahora pensamos de forma diferente. Recientemente Woz ha dicho de él que es “el mejor líder de negocios de nuestro tiempo“, particularmente no me gusta calificar a nadie como “el mejor” porque no sabemos lo que nos deparará el futuro, pero no cabe duda que es uno de los mejores y ha hecho historia. Steve, te voy a echar de menos…

Qué significa Steve Jobs para RuP

A lo largo de la historia, cada generación ha dado a la humanidad una serie de personajes especiales, algunos de ellos excepcionales, que han marcado la pauta y el camino a seguir a los demás … Steve Jobs es sin duda uno de estos personajes. Todavía recuerdo la primera vez que vi un Macintosh, en una clase de informática en el colegio donde hacíamos nuestros primeros programas en Basic, compraron una de las primeras unidades de Macintosh 512K que llegó a España y recuerdo al profesor, el típico con pinta de sabio despistado, que destacaba sobre los demás haciendo las clases amenas y agradables, comentar que estábamos ente “el futuro de la informática” …

Mientras hablaba se intuía un brillo especial en sus ojos, una inequívoca señal de pasión y admiración hacia lo que teníamos delante, que resultaba ser para el y después también para muchos de nosotros, algo más que una simple máquina …

Eso es lo que ha conseguido Steve Jobs con muchos de los productos de su empresa, creando por el camino una filosofía especial de entender la vida y la tecnología. Ese algo especial que tenemos los maqueros y que convierte a nuestros equipos en algo más que en meros instrumentos de trabajo o diversión. ¿Alguien se imagina una cola de usuarios/fans/seguidores, a las puertas de una tienda oficial de Dell o HP con días de antelación con la intención de obtener un nuevo gadget? ¿Incluyen las guías turísticas de las grandes capitales del mundo, tiendas de Microsoft o Google como iconos de visita obligada? … Apple es un fenómeno global que va más allá del iPad, el iPhone o el Mac, algo que tiene mucho que ver con la pasión …

Uno de los anuncios más famosos de Apple hablaba de cambiar el mundo y pensar diferente, con imágenes de muchos de los genios que ha dado el siglo XX, en un principio incomprendidos o tachados de locos, visionarios … Steve forma parte de este grupo. Ha conseguido cambiar el mundo acercando la tecnología a la gente, pensando en lo que realmente necesita el usuario sin dejar de lado las prestaciones y el diseño, algo muy difícil de conseguir y una de las claves del éxito brutal que finalmente ha conseguido y que sin duda merece …

Muchos lo tachan de vendedor de humo o maestro del marketing, pero su visión va mucho más allá, como demuestran las mas de 300 patentes de productos insignia de la manzana que llevan su nombre – entre otros- en la información de registro. Steve y su gran equipo han superado el reto de llevar a la compañía a las cotas más altas de éxito empresarial, sin renunciar a una filosofía especial, muchas veces alejada de los estrictos estándares económicos …

Espero que siga participando activamente en la toma de decisiones y en la estrategia de la compañía, pues ocupe el puesto que ocupe o esté donde esté, siempre tendrá una gran influencia en el devenir de la manzana … Mucho ánimo Steve …

Aunque el nuevo sistema para los ordenadores de Apple apareció hace unas pocas semanas en la Mac App Store, en SomosMac llevamos tiempo probando y trabajando con las versiones Beta. Muchos usuarios estarán todavía dudando entre actualizar desde Snow Leopard o esperar un poco mas por aquello de que un nuevo sistema suele dar algunos problemas menores o incompatibilidades indeseadas, pasamos a analizar y comentar los aspectos más importantes de las mejoras y novedades que nos ofrece el nuevo sistema que corre en los Macs a partir de ahora …

En primer lugar, vamos con la instalación: En principio, la única opción para hacerse con el nuevo felino es descargarlo desde la App Store. Una vez hecho esto, podemos utilizar algún truco e incluso una herramienta específica lanzada recientemente por Apple para crear un DVD o PenDrive USB de recuperación e instalación del sistema. La descarga ocupa alrededor de 4GB. Una vez descargado, comienza el proceso de instalación que resulta muy sencillo y bastante rápido, unos 30 minutos nos ha costado en diferentes máquinas, tanto portátiles como de escritorio …

Rápidamente nos damos cuenta de los cambios en la interfaz del inicio de sesión, más elegante y vistosa. Si hemos optado por una actualización de nuestro Mac, esta resulta completamente transparente para el usuario, que encontrará todos sus archivos, utilidades y controles en los lugares habituales, en este sentido no creemos que haya ningún problema. Si me gustaría comentar que la diferencia de prestaciones y rendimiento obtenidos optando por una instalación limpia desde cero son superiores a una actualización desde Snow Leopard.

Una vez iniciada la sesión, las diferencias en la interfaz general son bastante sutiles, pero si buceamos un poco por las preferencias del sistema, encontraremos las novedades mas importantes y algunos paneles nuevos como Mission Control o el gestor de cuentas de correo, contactos y calendarios …

El aumento de rendimiento general del sistema es notable. Se empieza a sacar partido a las novedades de forma casi inmediata. Hay mucho trabajo de optimización detrás de la nueva versión, que exprime al máximo el hardware disponible, distribuyendo de manera eficaz los procesos y la memoria. En lo que sin duda parece una rápìda transición hacia un sistema único basado en lo mejor del MacOS e iOS, Apple ha apostado definitivamente por los gestos multitáctiles para mejorar la experiencia de usuario. Resulta un paso muy inteligente, pues es uno de los pocos caminos en los que puede seguir innovando ya que los sistemas actuales han agotado prácticamente la capacidad de sorprender al usuario a la espera de un verdadero salto adelante tipo interfaz holográfica multitáctil o hipótesis similares …

Los gestos pueden utilizarse con el Magic Mouse o bien con el Magic TrackPad de la manzana, en nuestro caso disponemos del ratón inteligente que permite realizar las operaciones táctiles con bastante soltura, un panel de configuración nos permite adaptar los gestos a nuestras preferencias además de ilustrarlos de manera muy clara … Aunque después de comprobar su funcionamiento con el trackpad de un MacBook, para disfrutar de toda la potencia que puede ofrecer el sistema deberemos optar por un Magic TrackPad conectado a nuestro Mac de escritorio …

Las mejoras en accesibilidad incluyen por fin voces en multitud de idiomas incluido el español en versión masculina y femenina, estas se descargan directamente de la red cuando son seleccionadas. Destaca el nuevo cursor de alta resolución, navegación web rápida con una tecla y las nuevas actividades de VoiceOver.

La Agenda y el gestor de calendarios iCal estrenan nuevo look al estilo iPad, con integración mejorada, selección de caras de iPhoto, anotación de cumpleaños sin necesidad de especificar el año, videollamadas Facetime y mensajería instantánea integrada en la agenda, sincronización de calendarios con Yahoo y Google, invitaciones desde Mail automáticas … Apple facilita la transición a los usuarios de equipos iOS que podrán utilizar muchas de las aplicaciones del sistema tal como lo hacen en sus dispositivos.

Las aplicaciones a pantalla completa funcionan muy bien y para ciertos trabajos resulta estupendo poder disponer de este espacio extra de visualización. Otra de las novedades importantes es la referente al guardado automático, acceso a distintas versiones de un mismo documento y la reanudación automática del trabajo tal como lo teníamos después de reiniciar nuestro Mac. Puede resultar algo molesto en algunas ocasiones o para ciertos usuarios, aunque Apple ha sido eficiente en este aspecto y nos permite desactivar lo que no deseemos utilizar …

La nueva versión del programa de correo del sistema, Mail, añade muchas novedades, opciones de visualización, lectura y comportamiento de los buzones. Estas nuevas opciones, altamente demandadas por los usuarios,  en nuestra opinión lo convierten en el mejor software de correo electrónico disponible para la plataforma. La integración con todas las funciones del sistema es sencillamente fantástica, todo funciona como se espera y esta vez Apple ha logrado un gestor de correo potente, eficiente, muy claro y que funciona de maravilla …

Airdrop, el nuevo sistema de transferencia de archivos sin necesidad de configuraciones de red, cumple con lo que promete y lo veremos integrado con los dispositivos iOS en breve, lo que añadirá mucho mas valor a las prestaciones que ofrece en estos momentos. LaunchPad no deja de ser una lanzadera al estilo Mac, aunque puede resultar muy atractivo y útil para ciertos usuarios.

En el apartado de seguridad, Apple ha hecho un gran trabajo convirtiendo la nueva versión del MacOS en el sistema comercial de escritorio más seguro del mercado. Realmente al principio nos sentíamos algo decepcionados por los pocos cambios y/o mejoras aparentes que ofrece macOS X Lion, pero con el paso de los días y reflexionando sobre el tema, uno se da cuenta de que es muy difícil mejorar y ofrecer continuamente novedades en un sistema operativo como el MacOS, que está muy asentado en su mercado y que necesitaría un profundo cambio de dirección para poder ofrecer novedades espectaculares.

En nuestra opinión, en conjunto estamos ante el mejor MacOS de la historia, una actualización aconsejable para cualquier usuario ( Un inciso: Parece que algunos usuarios están experimentando problemas con los drivers de las tarjetas gráficas en los iMac de última generación, Apple ya está trabajando en ello y se espera una solución de forma inminente. Estas cosas, tal como apuntamos al principio del post, suelen suceder con los cambios de sistema, pero no parece demasiado profesional que sigan ocurriendo cada vez que Apple actualiza el MacOS y sobretodo con equipos recién renovados como son los últimos modelos de iMac. En nuestras pruebas, con un iMac Corei7 a 2,8mhz de primera generación y una ATI HD 4850 512MB no hemos tenido problema alguno, lo mismo con varios modelos de Mac Mini y con todos los MacBook que hemos probado …) y un guiño descarado a todos los propietarios de iPhone o iPad que no dispongan de ordenador o que vivan en el mundo de las ventanas. Apple apuesta fuerte para convencer a los millones de usuarios del iPhone de que den el salto al Mac. La curva de aprendizaje para estos es cada vez mas suave gracias a las similitudes en las principales aplicaciones y funciones del sistema. La llegada de iOS 5 acercará todavía más ambos mundos, que hoy más que nunca están condenados a converger en uno solo, en lo que parece una excepcional estrategia de mercado de la primera empresa tecnológica del mundo. Apostamos a que este será el último felino de la manzana …

En primer lugar Apple presentaba los resultados financieros del trimestre y a pesar de que ya no sorprende a casi nadie, no podemos dejar de apuntar que estamos ante el mejor trimestre de la historia de la compañía. Los ingresos han alcanzado los 28,57 miles de millones de dólares, con un margen de beneficios impresionante de hasta 7,31 miles de millones de dólares, algo realmente increíble que ha superado todas las previsiones y que por supuesto ha disparado la cotización bursátil de la compañía, volviendo a superar los 400$ por acción en Wall Street …

Casi cuatro millones de Macs vendidos (14% mas que el mismo trimestre del año pasado), mas de 20 millones de iPhones (142% superior al trimestre referenciado) y 9,25 millones de iPads (183% mas respectivamente) … Apple ha superado a Nokia como el primer fabricante mundial de Smartphones, y eso con un único modelo. Las ventas de iPods siguen bajando, aunque se han vendido mas de 7 millones de unidades. Los ingresos por servicios y Online Stores también han subido notablemente, todo ello en medio de una fuerte crisis económica que parece pasar por alto a la empresa de la manzana …

Por si esto fuera poco, Apple pone más carne en el asador renovando su portátil más vendido, el MacBook Air, que a partir de ahora dispone de procesadores de Intel Sandy Bridge Corei5 y Corei7 de doble núcleo, teclado retroiluminado, nueva GPU Intel HD 3000 y tecnología thunderbolt, todo ello reduciendo el precio de la unidad de entrada a la gama en 50€ (949€ el modelo básico).

También se ha renovado el Mac Mini, que cuenta por primera vez con la opción de una gráfica dedicada AMD Radeon 6630M (la básica sería también una HD 3000 de Intel), procesadores de doble núcleo Corei5 y Corei7, puerto thunderbolt y hasta 2 discos de 500GB en el modelo orientado a servidor. Una novedad a destacar es la desaparición de la unidad óptica del pequeño sobremesa, ni siquiera como opción configurable … Bye Bye CD/DVD … El modelo básico cuesta 599€

Para cerrar el círculo de la renovación de hardware, Apple ha aprovechado la inclusión de la tecnología Thunderbolt en los nuevos equipos para renovar la pantalla especialmente dedicada a los Mac compactos. Bautizada como Apple Thunderbolt Display, estamos ante la misma pantalla de 27″ LED, con altavoces con subwoofer integrado, cámara Facetime HD y un buen número de puertos para expandir las posibilidades de conectividad de nuestro Mac: 3 puertos USB, puerto Thunderbolt, Ethernet Gigabit, puerto Firewire 800 y conector Magsafe para cargar los MacBook. Gracias al puerto Thunderbolt, todas las conexiones se transmiten a gran velocidad a través de un único canal de comunicaciones. El precio de esta maravilla asciende a 999€.

Finalmente ayer Apple puso a disposición de los usuarios la nueva versión del sistema operativo MacOS X, Lion. El que está llamado a ser el último felino de la familia llega por primera vez a través de la App Store al precio de 23,99€. La instalación ya sea desde cero o actualización desde Snow Leopard es estupenda, en pocos minutos tenemos nuestro Mac funcionando con Lion y todo está en su sitio.

Apple apunta mas de 250 novedades en el nuevo sistema. He de decir que después de probar las primeras versiones Beta, personalmente me encontraba entre los escépticos que no veían muchas mejoras respecto a Snow Leopard, pero una vez instalada la versión definitiva Golden Master, llevo unos días trabajando con el y me he dado cuenta realmente del buen trabajo que se ha realizado y los importantes cambios y mejoras que nos proporciona el nuevo sistema, seguridad, rendimiento, integración … Todas las impresiones y novedades las veremos en una entrada aparte …

En resumen, una puesta al día muy importante, que confirma la buena dirección que lleva la compañía desde hace tiempo y su apuesta por la innovación y la calidad. Apple es el referente mundial en tecnología de consumo, dispone de elementos y estrategias inalcanzables para la competencia y no deja de ofrecernos productos y tecnologías que nos hacen la vida digital y el trabajo diario mas sencillo, productivo y eficaz.

En primer lugar hay que tener claro que no son el mismo producto: AppleCare Protection Plan es una ampliación de la garantía que ofrece Apple en todos sus equipos, mientras que un seguro puede tener diferentes coberturas que van desde reparaciones hasta robo. Elegir cual es la mejor opción no es fácil pero voy a intentar dar mi punto de vista teniendo en cuenta sus ventajas, desventajas y mi experiencia personal.

AppleCare Protection Plan, hecho a medida para tu Mac

Como ya he comentado antes, el plan de protección AppleCare es una extensión a la garantía que ofrece Apple y que en principio comprende un año de garantía limitada para reparaciones y 90 días de asistencia técnica telefónica gratuita (si bien en España el periodo mínimo de garantía del fabricante ha de ser de dos años). La contratación de AppleCare amplía tu cobertura a un total de 3 años para equipos de escritorio, monitores y portátiles y a 2 años para dispositivos como el iPhone, iPod, iPad y Apple TV.

Cada plan está adaptado al producto para el que se haya adquirido, indicándose expresamente las coberturas y exclusiones del equipo o dispositivo en concreto. El precio también es distinto, así por ejemplo para un MacBook Pro de 15 pulgadas es de 355 €, para un iMac es de 182 €, para un iPhone es de 70 € y para un iPad es de 79 €.

Entre las ventajas y desventajas de contratar AppleCare Proteccion Plan, destacan las siguientes:

1. En los términos y condiciones de cada plan se detallan las coberturas y exclusiones de forma clara y con mayúsculas cuando es necesario.
2. Proporciona cobertura mundial de reparaciones (piezas y mano de obra), da igual donde se encuentre tu Mac o dispositivo en el momento de la avería.
3. El Plan de Protección AppleCare se puede contratar hasta un plazo máximo de un año desde la fecha de compra.
   Apple puede reparar o sustituir el producto averiado por uno nuevo, independiente del tiempo que haya pasado desde la compra.
4. La reparación se realizará por el Servicio de Asistencia Técnica de Apple o por un centro autorizado. Además si es necesario sustituir algún componente del equipo, se utilizarán piezas nuevas o con rendimiento equivalente.
5. En caso de tener que enviar el equipo al servicio técnico para su reparación, el coste de éste será gratuito.
6. El soporte telefónico online incluye tanto el sistema operativo como el software incluidos en la fecha de la compra.
7. Si has contratado AppleCare y te arrepientes antes de 30 días desde la fecha de la aquisición, puedes cancelar la compra y Apple te reintegrará el 100% del valor. A partir de los 30 días la devolución será propocional, descontándose el tiempo que el plan ha estado en vigor. Una opción interesante para equipos robados, por ejemplo.
8. Si quieres recibir asistencia técnica has de indicar el número de contrato de AppleCare y el número de serie del equipo o dispositivo, no hace falta remitir copias ni existen plazos para hacerlo.
9. Si vendes o regalas tu Mac puedes transferir el plan de protección al nuevo propietario.

1. El Plan de Protección AppleCare no cubre daños por accidentes, uso indebido, subidas de tensión eléctrica, daños estéticos, pérdida o robo…
2. Mientras que el equipo esté en reparación, no se entrega ninguno que lo sustituya.
3. En el caso de los portátiles, la sustitución de la batería se efectuará únicamente antes de que haya transcurrido un año desde su compra, independientemente de que se tenga o no AppleCare.
4. El plan no cubre los daños sufridos por software (virus, jailbreak, versiones beta del sistema operativo, etc.).
5. Durante el proceso de reparación se formatea el equipo, con la consiguiente pérdida de datos, así que hay que tener presente hacer copias de seguridad con regularidad.
6. Se amortiza si se tiene alguna avería fuera del periodo de la garantía estándar, pero en caso contrario resulta caro.

Mi experiencia personal con AppleCare no ha pasado del servicio de asistencia telefónica para realizar alguna consulta, ya que nunca he tenido que hacer uso de la asistencia técnica en ninguno de los equipos donde tengo contratado AppleCare (dos MacBook y un iPod touch). Si buscamos en foros, podemos encontrar opiniones para todos los gustos, como es normal, pero la mayoría coincide en valorar de forma positiva la ampliación de garantía que ofrece Apple y el servicio prestado cuando han tenido que hacer uso de él.

Seguros, mucha letra pequeña

Frecuentemente, cuando adquirimos nuestro equipo o dispositivo Apple en un distribuidor autorizado, nos suelen ofrecer la contratación de un seguro multiriesgo que cubra averías, daños accidentales o robo, entre otros. Tanto las coberturas como las exclusiones dependerán del tipo de póliza que contratemos, por lo que habrá que leer bien los términos para saber si nos conviene o no. Sin embargo, en muchos casos, no tienes la opción de leer detenidamente las condiciones hasta después de pagarlo, ya que tardan unos días en enviártelo a casa para que lo puedas devolver firmado, por lo que en caso de no estar de acuerdo hay que inciar los trámites para que procedan a la devolución de la cantidad que hayas pagado previamente.

Normalmente este tipo de seguros son bastante genéricos en cuanto al producto asegurado, teniendo las mismas condiciones para un equipo de sobremesa que para un dispositivo móvil, dándose el caso de exclusiones si la avería se produce fuera del domicilio por ejemplo, algo que puede pasar fácilmente con un MacBook o un iPad.

Suelen tener un precio más económico que el plan de protección de Apple (alrededor de un 12% del valor del equipo), pero hay que seguir al pie de la letra los pasos a dar cuando hagamos uso del seguro ya que las compañías se suelen acoger al más mínimo error para librarse del pago.

Mi única experiencia ha sido con la compañía DOMESTIC & GENERAL INSURANCE PLC y os puedo asegurar que va a ser la primera y la última. Recien comprado (¡y encontrado!) mi iPad 2 me ofrecieron la posibilidad de contratar un seguro que incluía robo, pérdida y daños por accidentes involuntarios y no lo pensé más. Sin embargo de lo que me vendieron a lo que me he encontrado va un abismo, de hecho a día de hoy -y después de haber transcurrido más de dos meses de la compra del iPad- todavía no dispongo de una póliza válida ya que las tres que me remitieron tenían diversos errores (datos personales, datos y valor del dispositivo asegurado, fecha errónea de la cobertura…). Teniendo en cuenta que una de las condiciones para que el seguro se haga cargo del siniestro, es remitir una copia de la póliza en un plazo máximo de días, me encuentro que he pagado un seguro y no tengo asegurado el iPad ya que todavía no he podido dar mi conformidad o disconformidad al mismo.

Obviamente habrá experiencias negativas y positivas, pero buceando por internet me he encontrado bastantes más casos como el mío, así que a día de hoy lo que tengo claro es que si quiero conocer con detalle las coberturas del AppleCare Protection Plan, tan sólo tengo que acudir a la web de Apple y leerlas, mientras que en el caso del seguro primero he tenido que pagar para luego saber cuáles eran mis coberturas y descubrir que tenía demasiada letra pequeña.

No me gustaría valorar negativamente la contratación de un seguro por el hecho de haber tenido una experiencia poco satisfactoria, así que mi consejo es que antes de elegir una opción u otra, comparemos las condiciones ofrecidas en ambos casos e investiguemos un poco para encontrar referencias y opiniones, ya que por muy precavidos que seamos, siempre podemos tener un día tonto como me ocurrió a mi.

Aunque a lo mejor algunos ya la conoceréis, hoy os quiero presentar la empresa Darty y su tienda online de electrodomésticos, electrónica de consumo, informática, telefónica y accesorios de electrodomésticos. Darty es líder en Europa en su sector con presencia en 10 países, 800 puntos de venta y 10.000 colaboradores.

En la web de Darty (así como en los puntos de venta físicos) encontrarás un variado surtido en todos los segmentos de ordenadores, periféricos, tarjetas de memoria, cables, monitores (tanto para Mac como para PC)… así como electrodomésticos, lavadoras, hornos, frigoríficos, etc. y una gran cantidad de marcas. En sus tiendas nos ofrecen el precio más bajo garantizado, aquello de que si encuentras un precio mejor después de un mes de tu compra: te abonan la diferencia en metálico, y en el caso de Darty, además, te regalan una botella de vino.

Ahora están plenamente volcados en potenciar su sección de cocinas, en la que puedes pedir un presupuesto para hacerte la cocina a medida sin ningún compromiso ni coste inicial. Y la verdad es que si estás pensando en hacer reformas en la cocina vale la pena echarle un vistazo, pues tienen cocinas muy vistosas y bonitas a la par que funcionales, y lo más importante, bien de precio.

Tanto si te interesa por su oferta de cocinas como de los electrodomésticos, electrónica de consumo, informática, telefónica y accesorios de electrodomésticos, tienes que tener en cuenta que ofrecen un extenso servicio. Pues creo que, aparte del precio, es uno de los aspectos a tener en cuenta a la hora de decidir dónde comprar. Os resumo los servicios que ofrecen de forma esquemática:

1. Transportan e instalan los electrodomésticos en tu hogar en los 7 días posteriores a la compra, siempre que la compra sea mayor de 30 € y esté a menos de 50 Km del punto de venta.
2. Electrodoméstico de sustitución
3. Retirar el electrodoméstico antiguo
4. Si es necesario adecuar el producto a las necesidades de tu hogar, también lo hacen por un pequeño coste adicional ya que cuentan con un servicio de instalación (carpinteros, electricistas, instaladores de aire acondicionado…)

A diferencia de muchas otras marcas y tiendas similares, en este caso la web no sólo sirve para informarse de los artículos, buscar tiendas físicas y encontrar recomendaciones de productos similares o complementarios, sino que también puedes comprar directamente artículos y que te los lleven a casa (gastos de envío gratis para pedidos superiores a 30€). Y las condiciones, evidentemente, no varian entre las tiendas físicas y el canal online, tendrás una garantía de 2 años, 15 días para devolver los productos y, en la línea del compromiso de precio más bajo garantizado, si encuentras un precio mejor en otra web, manda un mail y te lo intentarán mejorar.

Así que ya sabes, si quieres hacer reformas en la cocina o necesitas renovar tus accesorios informáticos, electrodomésticos, lavadoras, hornos, frigorificos, etc. échale un vistazo a la tienda online de Darty, o si lo prefieres, acércate a su tienda física más cercana.

Bueno, ya han pasado unos días desde la presentación de la WWDC 2011 y hemos podido comprobar en profundidad la nueva propuesta de Apple referente a servicios en la nube. Apple apuesta fuerte y ofrece la posibilidad de que “todo” esté en la nube. Los servicios antes de pago de MobileMe (correo, calendarios, contactos …) pasan a ser gratuitos y añaden mucho valor a cualquier equipo con MacOS X Lion o iOS 5, MobileMe como tal desaparecerá por completo el próximo 30 de Junio de 2012, hasta entonces, los usuarios pueden seguir utilizando el servicio como hasta ahora, aunque es de suponer que la migración a iCloud será muy rápida en cuanto esté disponible del todo …

En primer lugar, dispondremos de correo push, calendarios y contactos sincronizados perfectamente entre todos nuestros equipos Mac o PC y los dispositivos iOS que tengamos, ya sean iPhone, iPad o iPod Touch … El antiguo iDisk, que proporcionaba 20GB de espacio ampliable para guardar nuestros archivos, galería fotográfica … Desaparece y pasa a llamarse iCloud, donde dispondremos de 5GB de espacio para documentos y correo – no cuentan las canciones de iTunes ni las fotografías, que disponen de espacio ilimitado … En el caso de las fotografías con el matiz de almacenar durante 30 días las últimas mil fotografías que hayas podido hacer con tus dispositivos iOS -. En este sentido, puede que los 5GB de espacio que iCloud proporciona, se queden cortos para almacenar todas nuestras fotografías y documentos, pues este espacio almacena también el correo, que en algunos casos puede ser muy amplio… Apple ha anunciado que se podrá ampliar previo pago pero todavía no se conocen los datos exactos al respecto …

El servicio está muy bien pensado, proporcionando sincronización automática de todo, desde Apps hasta fotos o videos, pasando por contactos, calendarios … En los tiempos que corren, con los portátiles, smartphones y tablets formando parte muy activa de la vida de los usuarios, disponer de una plataforma que ofrece un nivel tan elevado de integración y sincronización entre sus dispositivos es un gran valor añadido para los usuarios, Apple ha escuchado las demandas de los usuarios y la solución parece de los mas correcta …

En el apartado musical, se esperaba con gran expectación la solución ideada desde Cupertino, teniendo en cuenta que Apple había cerrado acuerdos con las grandes discográficas. Apple ha conseguido algo importante con su nuevo servicio iTunes Match: “legalizar” la música de la mayoría de bibliotecas de iTunes de un plumazo. El servicio analiza tu discoteca y busca las coincidencias en la extensa librería disponible en la iTunes Store (18 millones de títulos), las canciones encontradas son asignadas de forma automática al usuario, incluso mejorando la calidad de estas hasta alcanzar los 256Kbps AAC, las que no se encuentren serán subidas a los servidores de la manzana, sin límite de espacio …

Por tanto, todos aquellos que hemos pasado muchas horas ripeando a iTunes nuestros CDs, ya sean originales o no, no hemos perdido el tiempo y vemos recompensada esta labor pudiendo disponer de toda esta música en nuestra cuenta, con gran calidad y disponible para todos nuestros dispositivos con iTunes.

Este servicio costará 24€ al año, precio ajustado teniendo en cuenta lo que ofrece la competencia y sobretodo, que la mayoría de la música no ha de ser subida a los servidores de Apple como propone la competencia (Amazon, Google …). Apple consigue “legalizar” millones de librerías de música por un precio razonable. Finalmente, las discográficas se han dado cuenta de que es mejor llevarse un trozo pequeño del pastel, que seguir estancados en modelos de negocio obsoletos que estaban llevándolas a la ruina de forma inexorable …

Si funciona como Apple promete, y nada hace presagiar que no sea así, estamos ante un nuevo paso adelante para la industria y ante una forma excepcional de gestionar nuestra música y llevarla con nosotros a todas partes … El siguiente paso será el video – películas, series de TV … – y no debería tardar mucho.

En resumen: Apple se pone al día en lo que a servicios en la nube se refiere, implementando algunas funciones y servicios muy especiales y que proporcionan un gran valor añadido a sus equipos. Resuelve de manera inteligente la cuestión de la música en la nube, estableciendo nuevas reglas que dejan relativamente satisfechas a todas las partes: todos ganan algo … El asunto del espacio disponible para almacenamiento -5GB- debería ser suficiente para la mayoría de usuarios, pero aquellos que necesiten más espacio podrán disponer de el previo pago. Además, actualizar el servicio, dotándolo de más espacio es sólo cuestión de ampliar las granjas de servidores de la manzana, y seguro que por Data Centers no va a quedar … La solución resulta muy inteligente a la hora de ahorrar espacio, pues un mismo archivo es compartido por millones de usuarios, importa más el ancho de banda, la capacidad y velocidad de transmisión que el espacio en disco que necesita la compañía …

Esto es sólo el principio, pues seguro que se irán añadiendo funciones y nuevos servicios, pero las bases ya están puestas. El servicio empezará a funcionar con normalidad el próximo otoño, esperamos que sea cualquier día del mes de Septiembre. Con esto, y los nuevos sistemas iOS 5 y MacOS X Lion, Apple se pone de nuevo a la vanguardia del estilo de vida digital, poniendo las cosas muy difíciles a la competencia y desterrando de una vez por todas el viejo mito de que todo lo que rodea a la manzana es muy costoso …

Sin duda la gran sorpresa no vino únicamente de parte de estas nuevas funcionalidades, sino porque resultaban familiares tanto a desarrolladores como a usuarios de otros sistemas operativos móviles. De hecho Ryan Petrich, desarrollador de aplicaciones para dispositivos iOS con jailbreak, ha manifestado que “”With iOS 5, Apple continues the trend of cloning features and designs pioneered by myself and others into the OS itself”, es decir, que Apple habría basado las novedades presentadas en iOS en aplicaciones clonadas de otros desarrolladores, algo que en el argot de la manzana se conoce como sherlocking y que tuvo su origen en la presentación de Mac OS 10.2, cuando Apple presentó la aplicación Sherlock 3, muy similar a la desarrollada por Karelia Watson.

No se puede negar que algunas aplicaciones disponibles para Cydia como iBye, Rich Text for Mail o Lockinfo han sido una fuente de inspiración para las nuevas características de iOS. Teniendo en cuenta que uno de los motivos principales del jailbreak es el de añadir nuevas funcionalidades a nuestro dispositivo iOS, tal vez la finalidad de Apple esté orientada a disuadirnos a la hora de hacer jailbreak, o tal vez esté escuchando las demandas de los usuarios por un sistema que saque partido al 100 % a nuestro iPhone, iPad o iPod touch.

Del mismo modo, los desarrolladores del App Store también han visto como aplicaciones archiconocidas como Camera+ o WathsApp, han tenido su traducción en iOS 5. ¿Quiere ésto decir que Apple se aprovecha del trabajo de los desarrolladores? ¿O tal vez estas nuevas características son una evolución natural de iOS?

Recordemos que en sus inicios iOS únicamente contaba con aplicaciones nativas y que fue casi medio año después de su lanzamiento, cuando Apple liberó el SDK para el desarrollo de aplicaciones por parte de terceros. Recordemos también que Steve Jobs comentó en el lanzamiento del iPad 2 que los usuarios le habían encontrado usos al iPad que ellos nunca hubieran podido imaginar.

Que la empresa de la manzana convierta en aplicaciones nativas de su sistema apps de éxito del App Store, es una forma más de crear un valor añadido en sus dispositivos, ofreciendo características mejoradas sin que el usuario tenga que pagar por ellas o soportar publicidad, sin embargo ¿perjudica este hecho a los desarrolladores? No si tenemos en cuenta que, tecnológicamente hablando, uno nunca puede dormirse en los laureles del éxito, hay que estar continuamente creando e innovando porque la competencia es fuerte y los gustos de los usuarios pueden variar. Steve ha lanzado de nuevo el guante: “estamos deseando ver lo que hacen nuestros desarrolladores con sus 1.500 nuevas APIs”, así que queda de la mano de los desarrolladores agudizar su ingenio y crear nuevas aplicaciones para iOS 5 tan exitosas como lo han sido las comentadas Camera+ y WahtsApp.

Por otra parte, Apple no ha hecho oídos sordos a la competencia y que ha implementado en iOS 5 los puntos fuertes de ésta.

1. Tanto Android como WebOS cuentan con un sistema de notificaciones muy eficiente y mucho más práctico que el actual de iOS (en ocasiones resulta verdaderamente desesperante tanta interrupción). Apple ha querido mejorarlo con Notification Center y Camera dos nuevas características que permitirán concentrar todas las notificaciones sin interrupciones, así como la posibilidad para tomar fotos con el dispositivo bloqueado.
2. Unas de las bazas de RIM es BlackBerry Messenger (BBM), un exitoso sistema de mensajería instantánea que le diferenciaba de la competencia. iMessage es la propuesta de Apple para plantarle cara a una de las funcionalidades estrella del gigante candiense RIM.
3. PC Free libera a los dispositivos iOS de tener que conectarlos a un ordenador para su sincronización, del mismo modo que ya lo hacía Windows Phone 7. Esta función había sido ampliamente reclamada por los usuarios de iOS, no tenía ningún sentido atar el dispositivo a un ordenador cuando sabíamos perfectamente, gracias al jailbreak, que se podía sincronizar vía WiFi.

No es la primera vez que Apple toma prestada alguna idea y la desarrolla con excelentes resultados, de hecho fue Steve Jobs quien popularizó la frase de Pablo Picasso: “Los buenos artistas copian, los grandes roban”. Podemos ver ejemplos de ello en la creación del ratón, originalmente idea de Xerox que Apple desarrolló creando el primer ordenador con una interfaz gráfica con ventanas y ratón.

El iPhone revolucionó el mercado de smartphones del mismo modo que el iPad revolucionó el de las tablets. Tal vez aquí la cuestión no es únicamente quien fue el primero (desarrolladores, empresas…), sino quién puede ofrecer la mejor experiencia de usuario. Apple es consciente de que la competencia es fuerte y le pisa los talones, no hay más que ver que cualquier punto débil hace correr ríos de tinta (antennagate, locationgate…). Por todo ello, la empresa de la manzana no puede dormirse en los laureles si quiere seguir siendo un punto de referencia.

Las nuevas características de iOS no dejan de ser de una evolución natural del sistema operativo móvil, con la incorporación de funcionalidades ampliamente demandadas (ya sea a través del App Store, del jailbreak o de la competencia), si han sido clonadas, copiadas o robadas, en nuestra mano queda hacer algo lo suficientemente bueno que supere al original o copia, ya que esa es la única clave del éxito, mejorar.

A propósito del reciente informe elaborado por la compañía FreeWheel, dedicada a la gestión de publicidad en contenidos multimedia para las principales plataformas, se antoja una reflexión acerca de la evolución de estas plataformas, las verdaderas tendencias del mercado y cómo las empresas están reaccionando y dirigiendo sus esfuerzos para competir con Apple.

Qué difícil se ha puesto el asunto de competir directamente con los productos de la manzana … por muy diversas razones … Los números no mienten y siempre son buenos indicadores de la realidad  y el informe concluye que la plataforma móvil de Apple iOS obtiene una cuota del 80% frente al 20% restante que logra la competencia basada en Android.

De nuevo observamos como no se están cumpliendo los vaticinios del exponencial avance de Android – de hecho hoy se anuncia que el crecimiento del sistema de Google se ha estancado – y como el iPhone, el iPod Touch y el iPad están consiguiendo unas cifras impresionantes y no dejan de generar ingresos y beneficios para la compañía.

La estrategia de Apple es tan buena, que la competencia es incapaz siquiera de imitarla como solía hacer habitualmente: Microsoft no puede o no sabe y Google puede que sepa pero tampoco puede, sencillamente la primera no vende dispositivos propios ni dispone de servicios online verdaderamente rentables, algo que pueda generar beneficios destacables … y la otra, a pesar de que Android es un gran sistema con muchas posibilidades y de que dispone de servicios online rentables – muy centrados de la publicidad – tiene el problema de no fabricar directamente ni vender dispositivos propios que puedan potenciar su plataforma – El Nexus no ha tenido el éxito que se esperaba y todos conocemos los problemas de fragmentación que tiene la plataforma del gigante de las búsquedas, con multitud de equipos desactualizados, incompatibilidades, distintos mercados de aplicaciones, multitud de versiones diferentes que tienen desconcertados a muchos usuarios y dan que pensar a los futuribles –  … Algo que no parece lo mejor de cara al usuario de la calle, me refiero al mayor número de consumidores objetivos que puede tener un mercado concreto …

Mientras tanto, Apple sigue a la suya, incrementando día a día sus cuotas de mercado, obteniendo impresionantes beneficios tanto de la venta de equipos y dispositivos como del consumo de servicios, aplicaciones y contenido que estos generan … y ahora veremos lo que nos ofrecen con iCloud, iOS 5 y MacOS X Lion, que seguro serán potentes, innovadores, novedosos, funcionales y sobretodo, perfectamente integrados …

Intento ponerme en el lugar de la competencia y os aseguro que no se me ocurre forma alguna de poder hacer frente a esta estrategia, conseguir márgenes similares en la venta de dispositivos y tener contentos a los accionistas año tras año …

La competencia puede igualar e incluso superar las especificaciones técnicas de hardware, memoria, megapixels, resoluciones, megaherzios … Pero la cosa ha llegado a un punto, en el cual eso ha dejado de tener la importancia de antaño, poniendo a la plataforma, la interfaz, el software disponible, la funcionalidad y la experiencia de usuario como verdadero caballo de batalla, y aquí, en mi opinión, Apple es a todas luces imbatible … al menos de momento …

Curiosa es la situación de algunos de los competidores más fuertes de la empresa de Cupertino, que son a la vez proveedores de la compañía, y que obtienen muchas veces mas beneficio en la venta y suministro de pantallas, memoria flash o sensores CMOS a Apple que con la venta de sus propias “imitaciones” de iPhones o iPads … Esto los coloca en una delicada situación a la hora de competir ferozmente, obligando a la competencia directa de la manzana a tratar a la empresa de manera especial y con mucho tiento si no quieren perder una buena parte de su fuente de ingresos …

No dejamos de despertarnos con demandas, rabietas, exigencias y reencillas entre Apple y algunos de sus más directos competidores, que son a su vez proveedores y que han llevado a la empresa a tomar decisiones al respecto en los últimos meses – El caso de Samsung ha sido el más comentado – y luego está Microsoft …

Siendo sinceros, lo de la empresa de Redmond se veía venir … Con su habitual falta de imaginación y ante la imposibilidad de copiar una vez más la tecnología de la manzana – iOS y todo lo que rodea a la plataforma y ahora llega la nueva versión de OSX -, la empresa parece haberse quedado bloqueada, incapaz de avanzar e innovar en cualquier mercado, porque lo que antaño fue su luz de guía, el camino a seguir e imitar, ahora resulta inalcanzable y sobretodo inimitable.

El acuerdo con Nokia de intentar implantar su nuevo sistema para smartphones no parece estar dando muy buenos resultados. La compra de Skype por una cantidad indecente de dinero – 8.600 Millones de dólares por una empresa que si, tiene muchos usuarios, pero no ha generado jamás beneficios – parece más un movimiento defensivo que otra cosa – Microsoft ha comprado Skype para evitar que lo haga Google o incluso Apple … –  y la reciente noticia del estancamiento de su sistema operativo para ordenadores personales Windows 7, por primera vez en la historia reciente , no hace sino confirmar que las cartas han cambiado y que hay un nuevo “Rey del Juego” en la mesa, que está ganando todas las partidas, dejando pocas manos ganadoras a los demás contendientes …

Si esto no fuera suficiente, Apple se ha situado en el primer puesto en cuanto a reconocimiento de marca y está más de moda que nunca, otro imponderable ante el cual la competencia queda una vez más desarmada e impotente. Parece que todo lo que lleva una manzana mordida se convierte en superventas …No me gustaría estar en el lugar de cualquier empresa que compita directamente con Apple en cualquier mercado …

Los ratios de rentabilidad de la empresa de la manzana han llegado a un nivel en el que resultan casi inalcanzables para cualquiera de la competencia, simplemente porque Apple ha conseguido una posición dominante que le permite obtener unas ventajas competitivas, unos acuerdos con proveedores y fabricantes … En definitiva: unos márgenes comerciales difícilmente alcanzables que proporcionan unos beneficios nunca vistos … Apple sigue marcando el paso mientras la competencia intenta bailar un son que muchas veces no alcanzan a comprender bien …